2015年9月，中共中央、國務院印發了《生態文明體制改革總體方案》，闡明瞭我國生態文明體制改革的指導思想、理念、原則、目標、實施保障等重要內容，提出要加快建立系統完整的生態文明制度體系，為我國生態文明領域改革作出了頂層設計。全面深化生態文明領域改革、建立系統完整的生態文明制度體系、推進生態文明領域國家治理體系和治理能力現代化、建設美麗中國是一項複雜的社會系統工程。作為一項社會工程，工程理念至關重要。從工程哲學視角來看，現實的工程活動就是在工程理念引導下的實踐建構過程，工程實施活動就是某種工程理念的對象化與物化（客體化）過程。工程理念貫穿于工程活動全過程，是處於全局性、戰略性、統帥性指導地位的總體性、根本性觀念，它是工程活動頂層設計的核心。

　　思想支配行為，理念引領行動，思路決定出路。推進生態文明體制改革的社會系統工程，離不開先進理念的引領與導航。必須首先樹立和落實正確的工程理念，以便凝聚共識，引領行動，整合力量。對此，方案提出了全面推進生態文明體制改革、開創生態文明體制改革新局面的六大理念。

　　1、樹立尊重自然、順應自然、保護自然的理念。自然是人類社會存在和發展的基礎，人類是自然界的一部分，正如恩格斯所説：“我們統治自然界，決不像統治者征服異民族那樣，決不像站在自然以外的人似的，——相反地，我們連同我們的肉、血和頭腦都是屬於自然界和存在於自然界之中的”。自然界為人類提供基本生活資料和生産資料，是人類社會存在和發展的基礎保障和物質支撐。自然有其不以人的意志為轉移的客觀規律。因此，尊重自然、順應自然、保護自然、維護生態系統的平衡就成為鐵的規律。

　　尊重自然意味著，我們應把自然視為一個具有內在價值的、與人類平等相處、和諧共生的朋友與夥伴來珍惜、愛護和呵護，對美好的大自然抱有感情，而不能僅僅當作人類生産生活的原料倉和垃圾場。從環境倫理學的視角看，尊重自然意味著敬畏自然，關愛自然，把自然當作道德關懷的對象，用道德來約束人類對待自然的行為，自覺改變無視自然內在規律的生産方式、生活方式和價值取向，實現人與自然和諧共存的存在樣態。同時，我們要對作為生態整體的自然保持一種尊重、敬意、熱愛和感激的態度。

　　尊重自然是生態文明的核心理念，只有尊重自然，才能順應自然，進而保護自然。其中，尊重是基礎，順應是客觀要求，保護是結果。由於生態文明建設關乎現代化建設的各個方面，建設美麗中國必須把尊重自然、順應自然、保護自然的理念自覺融入經濟建設、政治建設、文化建設各方面和全過程，在各項改革中做到因地制宜、因勢利導、順天應時、乘勢而為。

　　當前，我們應該在社會生活實踐的基礎上，以21世紀馬克思主義生態智慧為指導，重新建構人與自然的統一。遵循自然規律，建立更高水準的“天人合一”的生産方式和生活方式。對此，應建立一種充分體現尊重自然、順應自然、保護自然理念的新型制度架構，一套涵蓋統籌協調、執行監督、科學評估、責任追究等各個環節並緊密配合，囊括生態管理制度、生態經濟制度、生態旅遊制度、生態社會制度和生態文化制度在內的綜合性制度體系，用制度化力量培植和鑄就尊重自然、順應自然、保護自然的先進理念，使其落地生根，真正達到保護自然、改善自然、贊助自然、促進自然可持續發展並享受自然的多種重目的。