到今年年底，日本首相安倍晉三第二次執政就將滿四年，成為近十年來日本少有的長期政權。在此之前，日本政壇一直亂象紛呈，更換首相如走馬燈，達到了一年一相的地步。安倍在那時也有了第一次執政不滿一年就黯然下臺的經歷。其實二戰結束71年來，日本已經有33人當過首相，平均下來每人任期僅有兩年多，因此日本首相當不長是常態，長期政權才罕見，而這與日本的政治制度密切有關。

　　根據現行日本憲法，日本實行議會內閣制。天皇是日本的象徵，相當於國家元首，但不掌握權力。日本的行政權由內閣來行使，而內閣總理大臣也就是首相，由國會選舉産生並需天皇的任命。雖然日本眾參兩院都會舉行首相選舉，但由於眾議院選舉結果優先，因此一般來説，首相是由在眾議院中擁有多數席位的政黨黨首來擔任。不過，由於日本的政黨組織大多比較鬆散，政黨的分化重組如家常便飯，有時執政黨內部出現分裂，有時兩個較大的在野黨開展合作，這都會導致日本政壇重新洗牌，導致各政黨的議會席位出現變化，首相也就隨之換人。

　　日本的政黨制度也有一些問題，比如執政黨黨首就是首相，但黨首本身也是有任期的而且任期還不長　(兩到三年)，還時常與首相任期不重合，導致隨著執政黨每隔一段時間舉行黨首選舉，首相也很可能會跟著變。因此，即使日本各政黨之間的力量沒有變化，執政黨始終掌握著眾議院多數，但執政黨內部圍繞黨首選舉也會導致首相更疊。日本主要政黨自民黨和民進黨內部都派系林立，黨中有黨。過去自民黨長期執政期間，黨內各派為了爭奪黨首也就是首相的位置展開激烈爭奪，還出現了少數黨內大佬協商決定首相人選的“密室政治”，以及各大派系輪流坐莊的現象。