玉山杜鵑花容嬌貴又嫵蝞。
合歡山區盛綻的玉山杜鵑花叢。
今年春夏天氣異常，寶島從冬天到春天，即使進入夏天，全臺依然多雨，暴冷暴熱又多雨的天候，使得春花、夏花全都亂了套，不僅桐花被大雨快速打落，就連初夏綻放在高山的玉山杜鵑，花期也教人捉摸不定，讓追花一族很頭痛。
玉山杜鵑，為臺灣原生杜鵑中最貴氣的一種，又稱森氏杜鵑或紅星杜鵑，四月由阿里山揭開花期序幕，來到合歡山區，通常盛花期落在五月中下旬，主要分佈于海拔1700公尺以上山區，為常綠性灌木或小喬木。海拔超過三千公尺的合歡山區，包括合歡東峰、合歡主峰與石門山，被譽為是上帝打造的玉山杜鵑大花園。這兒的杜鵑花叢常與玉山圓柏混生，呈矮灌叢狀盤踞在山坡上，看來就像人工特意栽種的大盆栽，當中尤以合歡東峰花容最盛最美。
或許你覺得奇怪，阿里山區見到的玉山杜鵑，姿態為何與合歡東峰不同？這是因為阿里山海拔約2000公尺，玉山杜鵑多半呈直立生長，樹形較高；合歡山區的玉山杜鵑則是貼地匍伏狀生長，兩地賞花視覺效果因而有很大差異。
今年春末，寶島天氣快速升溫，夏天忽然報到，使得合歡山區的玉山杜鵑，很快地從冬眠中甦醒，並於五月初開始綻放。沒想花才開，便碰上今年首波梅雨鋒面帶來的大雨，嬌貴的杜鵑花經不起大雨，現已逐漸謝落，賞花期也較往年縮短。初夏打算登高山賞花的遊人，最好把握近期前往，賞花期估計到五月中旬。由於梅雨鋒面持續影響全臺，山區天氣不穩定，綻放的花朵再遇大雨，花謝也會加快。
【聯合報】
