作為一個移民社會，祖先崇拜、葉落歸根的觀念是臺灣人所共有的，也是中國文化的一個重要方面。在臺灣，家家戶戶都供奉著祖先的靈堂牌位，凡有重大事件或節日，都必須先祭祖問安。而續祖譜和傳統的祭祖儀式等，仍在臺灣民間一代一代地傳繼著。
臺灣民間在歲時節慶一般都要舉行各種祭典活動，數目之多實在驚人。據不完全統計，每月各種祭典都在15種以上，農曆正月多達47種。臺灣民俗中的祭典活動主要有孔子、媽祖誕辰祭典，上白礁謁祖祭典，城隍爺出巡祭典，中元節普渡祭典以及鄭成功祭典等。
（一）孔子誕辰祭典
至聖先師孔子在臺灣民俗信仰中，地位相當特殊。早期祭孔大典分春秋兩季舉行，後改在每年農曆9月28日孔子誕辰紀念日舉行，並將這一天確定為教師節。臺灣全島共建有十二座孔廟，最大的一座是位於臺北圓山動物園西面的“臺北孔子廟”。祭孔大典這天，要舉行隆重而莊嚴的儀式，不僅學校的師生都要參加，各級的政府官員也要全部出席，以示尊師重教。
（二）媽祖誕辰日祭典
農曆3月23日為媽祖誕辰日，媽祖是中國東南沿海一帶居民信奉的水神。相傳媽祖常往來于海上，解危救難，因此航海的人都信奉她，稱之為保母。清康熙三十三年，一位名叫樹壁的和尚從福建蒲田縣的湄州奉媽祖神像渡海來臺，並在北港建立了一座小寺奉祀媽祖，從此媽祖在臺“安家”。由於臺灣四面環海，大陸居民渡海移民臺灣時，多覺受到媽祖的庇護，而且臺灣有許多人以捕魚為業，因此信仰媽祖的人很多。現在全臺的媽祖廟總計達383座，其中以北港的朝天宮香火最為旺盛。每年農曆3月23日是媽祖的生日，從正月起，信奉媽祖的善男信女，便紛紛從全臺各地涌入北港的朝天宮，掀起盛大的為媽祖過生日的進香活動。
整個進香祝壽儀式莊嚴、隆重、熱鬧非凡。香客們滿心虔誠，長途跋涉前來進香，祭品堆積如山，香煙繚繞，鞭炮聲不絕於耳，酬神戲目讓人目不暇接。進香的最高潮是農曆3月19、20日北港媽祖繞境這一天。上午9時整，人們抬著媽祖神輿，在震耳的鞭炮聲中，開始一年一度媽祖繞境巡行的盛大慶典活動。媽祖在“千里眼”將軍和“順風耳”將軍的護駕下，繞行于北港鎮的大街小巷，神輿所經之地，家家戶戶門戶大敞，擺出供品，燃放鞭炮，以驅邪逐怪。巡境隊中，獅陣、宋江陣、大鼓陣、八家將等，各自擺開陣頭，表演拿手好戲。由各商業團體、鄰里承租的各式藝閣，也遊行街頭，古裝的、時裝的、靜態的、各式各樣的藝閣，令人眼花繚亂。進香的人、看熱鬧的人把廟前的街道擠得水泄不通。
年年媽祖過生日，歲歲祈求保平安。這一古老的祭典活動，成了臺灣下海人不可缺少的生活內容。臺灣省所祀“媽祖”廟宇，共有300多所，神座係由福建省“分身”恭迎到臺。奉祀的主要廟宇有雲林縣北港鎮朝天宮、馬公天后宮等。一般家庭及舶戶均有貢奉。臺灣有“拜媽祖，懷故國”之民諺。
（三）上白礁謁祖祭典
白礁係指福建省泉川地區同安縣的白礁鄉，上白礁就是前來大陸白礁之意，表明瞭跟隨鄭成功收復臺灣的軍民後裔，借遙拜福建白礁鄉濟宮祖廟，以緬懷大陸歷代祖先。
每年農曆3月21日，位於臺南學甲鎮的慈濟宮，都要舉行規模宏大的上白礁謁祖祭典。一方面追懷大陸上的祖先；另一方面遙拜福建省同安縣白礁鄉的慈濟宮祖廟。這個祭典從鄭成功來臺到現在，連續300多年，從未間斷，充分顯示出中華民族飲水思源不忘本的精神。每年此時，眾多的香客、僧侶和遊客齊集這一小鎮，人數多時超過20萬，真是熱鬧非凡，盛況不衰。特別是1981年陰曆3月21日舉行鄭成功收復臺灣320週年盛大謁祖祭典時，有10萬人參加。
每到祭典的這一天，在外做事或讀書的學甲人，都儘量趕回鎮上，將慈濟宮內保生大帝的神像迎送到將軍溪畔當年登陸地點，遙祭大陸故土。學甲人把這一祭典視作無比重要的大事，全臺各地的保生大帝信徒也千里迢迢抬著神轎、拿著蓋傘，敲鑼打鼓來到學甲鎮參與祭典。
現在，臺灣當局為了配合這個祭典活動，保存民間迎神賽會中的民俗技藝，以及招攬旅遊觀光客，特意舉行全臺藝陣比賽，使得這一活動規模更加盛大，成為全臺引人注目的、最為壯觀的祭典活動之一。
(四) 城隍爺出巡祭典
祭祀城隍爺，是中國傳統民間信仰活動之一。每年農曆5月13日，是臺北霞海城隍爺誕辰，有盛大的城隍爺出巡活動，俗稱五月十三大拜拜。
臺北霞海城隍爺是清代淡水廳的縣城隍，于道光元年由福建同安奉請來臺，其信徒眾多，祭典特別盛大。城隍爺出巡時，先舉行請神儀式，就是把城隍爺及配祀各神像請出，安放在神輦裏，然後出發。出巡先列中有南北管樂隊、舞獅隊、藝閣、信徒，加上參觀的民眾有幾十萬人之多，淩駕臺灣其他祭典盛會。因此臺灣有一句俗話：“五月十三人看人”。
臺灣人認為祭祀城隍與其他民間信仰一樣，對安定民心、勸人行善、促進旅遊有一定功效，所以這種幾十萬人聚會娛樂的民俗活動仍然盛況不衰。
（五）中元節普渡祭典
農曆的7月15日，俗稱“中元節”，又名“盂蘭節”、“鬼節”，是民間祭奠祖先之魂的日子，也是道、佛信徒一個極重要的節日。在這個大節日中，臺灣農村家家戶戶要殺豬宰羊，準備極為豐盛的酒肉祭品，祭拜祖先及陰間鬼魂，企望“普渡”眾生與亡靈。
在臺灣，最普遍的傳説是：每年農曆7月1日淩晨，地府開鬼門，讓所有在陰間受苦難的鬼魂，能回陽間探望生前的老家和後世子孫，陽間的人們統一在7月15日，為所有鬼魂舉行大拜拜，讓鬼魂享宴一番。到7月30日，假期結束，這些鬼魂重返陰間。
普渡當天點燃高高挂起的燈籠，以便指引到陽間的鬼魂前來聚集。若是邀請水裏的鬼魂，就得“放水燈”。臺灣的水燈通常糊成小屋形狀，釘放在香蕉葉莖上，裏面插上一根蠟燭。放水燈的活動，過去在臺灣極為普遍，規模也很盛大。但現在保有這個儀俗的只有基隆、新竹新埔和桃園一帶了，其規模和聲勢更是大不如前。過去家家戶戶殺豬宰羊，而今大量的牲禮已為鮮花素果所取代。今天只有在少數的村鎮裏，才能看到較完整的祭拜儀式。
至今仍保持中元祭典的村民説，“普渡”祭典不會在他們那裏消失，他們認為：敬鬼神、祭祖先，原就是中國人的傳統，大拜拜也能給平時忙忙碌碌的親友、鄉人一個聚在一起的機會。因此，中元普渡以其中國農民特有的民俗結合佛教、道教的宗教活動，還在臺灣各地香煙繚繞、舉燈膜拜中延續著。
此外，臺灣同胞還有許多與大陸基本相同的傳統節日。現在仍盛行的一些節日，如春節、元宵節、清明掃墓祭祖、端陽賽龍舟吃粽子、中秋賞月吃月餅等，即使在日本統治時期，也從未中斷過，仍保持著中華民族的傳統習慣。
