明池森林遊樂區涼蔭的高架式森林步道
全球氣溫競相飆高，抗暑成了國際性話題，臺灣也不例外。今年夏天寶島氣溫只會愈來愈熱，消暑景點成了暑夏熱門去處。今年恢復舉辦的宜蘭童玩節，吸引親子遊客戲水去暑，明池森林遊樂區更是避暑勝地。
不像中橫旅遊線上的合歡山、武陵或清境，位處於海拔1800公尺的高山或峽谷，地處北橫公路東段的明池森林遊樂區，海拔僅約1200公尺，但因緯度偏北，樹多加上常罩濃霧，夏日的明池氣溫遠較平地要低，很早就是宜蘭知名的夏游去處。
為綠色森林包圍的明池，充滿神秘色彩，只因秋冬季節的湖泊常隱沒濃霧之中，更添幾分看不真切的朦朧美感。明池並非天然形成的湖泊，而是人工打造而成的水池，面積寬約3公頃，當年挖除淤泥後，引進三光溪水成了美麗的小湖。
