從起筆到付梓，嚴歌苓花了20年時間完成了作品《床畔》。　“老老實實做人，老老實實寫作。”是她的座右銘。嚴歌苓認為，在危急時　刻，在處於兩難絕境中做出電光火石般的決定，就是英雄的品質。本版撰稿記者張曉媛

　　《床畔》原名《護士萬紅》，故事發生在1976年的西南小城，19歲的萬紅，護校剛畢業就受命護理鐵道兵張穀雨連長這位“活烈士”。十幾年如一日的守候，“撈政治資本、入黨提幹”的誤解，吳醫生的追求，甚至是“英雄”概念的顛覆，都沒有讓她動搖過離開床畔的念頭。“我覺得萬紅身上有一種信仰，這種信仰使她脫胎換骨，我始終認為有信仰比沒信仰要好。”嚴歌苓説。

　　在《床畔》小説裏，塑造了無數英雄。對於英雄主義的理解，嚴歌苓在《床畔》後記裏曾經説過：“我自己理解的英雄主義包括勇敢、忠誠、捨己為人，超乎尋常的人性美，《辛德勒名單》裏的辛德勒，就是難得的英雄，此片在拿下奧斯卡最佳影片時，製片人曾説，辛德勒身上有一種旁人不理解的善良，這種善良的力量是深厚的，蓬勃的。我覺得辛德勒身上的這種情懷和品質就是我理解的英雄主義。”她補充説，在這部作品中，自己想要剖析的人性點主要是人性的從眾，見風使舵的價值觀。“一個時代有一個時代的價值觀，英雄觀，我之前在大學演講，講到董存瑞與黃繼光，臺下的學生都笑了。大家覺得這種英雄主義似乎過時了。其實我認為只要不是常人能夠做到的，在危急時刻，在處於兩難絕境中做出電光火石般的決定，就是英雄的品質。”

　　對於萬紅不接地氣的説法，嚴歌苓表示：“我不明白什麼叫接地氣。這本書是象徵主義寫法，不是寫實主義，不是經驗主義。如果完全寫實，卡夫卡的《變形記》就不存在了，《變形記》不是寫實的，雖然細節、人物的情感要寫實。”

　　“什麼好就喜歡什麼”

　　山東商報：您曾在作品裏説：“在鄰居和同事或者同學的價值觀成為普遍價值觀的時候，別信它，別理它。”這也是您個人的價值觀？如何看待影視劇及文學作品中一些價值觀，如“女人就要嫁個好老公，伺候好家庭”之類？

　　嚴歌苓：每個人都要堅持自己的，都要有自己的堅守，你認為最讓你幸福和滿足的是什麼，那就認定是什麼，不能因為我的鄰居買了一個特別漂亮的名牌包，買了一輛好車，那不是使我滿足的東西。

　　女人要嫁個好老公是所有天下女人都想的，比如説灰姑娘情結，這是沒什麼錯誤的。

　　山東商報：我特別喜歡您提到的一個細節——“有一次我在做指甲，有人提醒我説，‘你電話響了’。我説讓電話響吧，他要説什麼話會比我現在要做的事還重要呢。”——平時用來保養自己身體和心靈的方式有哪些？做指甲、做頭髮、旅行還是？

　　嚴歌苓：對我來説有兩種保養，一個是身體的保養，特別愛鍛鍊愛體育，心靈的保養就是閱讀、看電影、聽音樂，和朋友交談。友情是對內心保養非常有益的活動。

　　山東商報：您説“在臺北居住的三年中，我再次開始寫作　《護士萬紅》”，講講那段時間的感受。

　　嚴歌苓：如果一旦把過去的稿子拿出來寫就證明我有很充裕的時間了，把舊作和沒寫完的東西重新拿出來看或者思考。我在臺灣的時間比較悠閒，有一個全職保姆，孩子上幼兒園的時間比較長，不像在歐洲。在歐洲他們放假的日子比較多，也沒有保姆，我就比較累一點。

　　山東商報：對這個城市有什麼印象，在那住的房子是怎樣的，創作心情如何？有什麼特別難忘的事？

　　嚴歌苓：在臺北住的感覺就是，臺灣人有很多的對他們自己認定的價值觀的堅守，對一些小劇場的堅持，即使沒有什麼經濟利益，因為著迷于這些，他們的精神生活比較充實。比如舞蹈、話劇，他們非常津津樂道於此，這個就是我覺得在大陸很少看到的那種堅持。還有就是他們對中國的古典文化，比如説詩記得特別牢。

　　山東商報：最近讀的一本書或電影是什麼？閱讀和觀影喜好跟以前有變化嗎？

　　嚴歌苓：我現在看電影的時間比較少，因為只能在家裏看，女兒還不能獨立在房子裏呆著，就要守著她，不能晚上進電影院。最近喜歡的東西，我很喜歡《模倣遊戲》。

　　沒變化，什麼好就喜歡什麼。我的觀影從好看的藝術片到好看的動作片，什麼都看。沒有什麼一定要排斥的。

　　山東商報：上一個旅行的國外城市是哪？印象如何？接下來最有可能去的一個國家是？為什麼？

　　嚴歌苓：巴塞羅那，非常異國情調，那是我第一次去西班牙，非常享受。也很喜歡吃西班牙的飯。可能接下來會去希臘。