極寒天氣嚴重影響美國經濟運作

　　本報華盛頓電 記者高偉東報道：據美國媒體日前報道，極寒天氣已經嚴重影響美國經濟的正常運作，很可能拖累美國經濟第一季度經濟增速，使實際國內生産總值增幅降低0.3個百分點。

　　一項圍繞經濟增長、就業、通貨膨脹和貨幣政策等問題對46名分析師的月度調查顯示，異常寒冷的天氣將導致美國第一季度年化增長率預期從一個月前的2.5%降至2.2%，遠低於2013年第四季度3.2%的增長率。冬季嚴寒天氣導致商戶暫停營業、交通系統和供應鏈中斷、人們難以出門購物。1月份零售商已經受到衝擊。美國商務部日前公佈，1月份整體零售額下降0.4%，降幅超過預期。同時，消費者取暖成本增加是拖累經濟增長的另一因素，家庭取暖費用激增相當於稅收臨時增加，將導致消費者春季支出有所放緩。

　　受訪專家認為，天氣好轉後，經濟狀況將會改善，預計美國第二季度實際GDP將增長2.8%，第三、四季度將分別增長3.0%和3.1%，與1月份提交的預期相比幾乎沒有變化；預計2014年全年GDP將增長2.8%，這也將是2010年以來增長最快的一年。