據美國《商業週刊》網站12月17日報道，柑橘黃龍病多年來肆虐美國，給美國柑橘生産造成巨大損失，因此，種植者正利用新型轉基因技術，培育抗病橘樹，初步試驗取得了積極進展。但是，報道稱，轉基因技術能否徹底拯救美國柑橘種植，仍是個未知數。
柑橘屬植物染上黃龍病後，表現為養分流失，果實顏色青綠，形狀畸形，味道略苦，未熟先落。該病使佛羅裏達州柑橘産量大幅下滑。彭博社消息稱，美國農業部上周表示，自去年10月1日起一年內，佛羅裏達州柑橘産量為1.21億箱，創下1990年來新低。産量下降還推高了紐約的橙汁期貨價格。
黃龍病可通過木虱傳播，威脅佛羅裏達州作物長達十年之久，如今還威脅著橙子、檸檬、葡萄柚等其他柑橘屬水果，範圍波及南卡羅來納、喬治亞、路易斯安那、德克薩斯和加利福尼亞州。據佛羅裏達大學經濟學家估算，2005年以來，該州因黃龍病損失超過40億美元(約合人民幣242.84億美元)，削減了上千個工作崗位。
果農先後進行了病毒免疫研究，向園林中投放黃蜂等木虱天敵，並噴灑大量殺蟲劑，但都收效甚微。因此，轉基因方法逐漸受到關注。果農將抗病幼芽嫁接到橙樹上，但果實不會帶有菠菜味道。此項研究負責人德州農工大學植物病理學家埃裏克 米爾科夫(Erik Mirkov)表示，這些幼芽帶有菠菜基因，其産生的某種蛋白質將抗擊入侵的黃龍病病菌。
此項研究發起者為美國果汁品牌純果樂生産商——美國南方花園橙業公司。報道稱，雖然研究取得了積極成果，但要達到果汁生産標準還得等上幾年。即使柑橘在市場上大獲成功，消費者也會使心生疑慮，擔心轉基因食物對健康和環境的不利影響。
