1997年1月28日上午10時，湖北金口大軍山江面冬雲低垂，寒風凜冽，海內外各界近萬人面對波濤迎風肅立。這是一個莊嚴而凝重的歷史時刻，在抗日戰爭中被日本飛機炸沉的中山艦將被打撈出水，重見天日。
一代名艦中山艦的打撈出水，與民革中央、民革湖北省委會以及許多民革黨員多年的積極奔走是分不開的。記者日前採訪了首次提出該項提案的執筆人、85歲的熊輝，如今定居武漢的老人家依然思維清晰、嗓門宏亮，對當年的事記憶猶新。
連續多年反覆上提案
熊輝是辛亥首義功臣熊秉坤之子、民革黨員，正是他懷著一顆執著的念頭，自從1984年當上湖北省政協委員後就積極參政議政，從1986年開始連續上交該項提案，並聯合其他委員一起努力，終於使打撈中山艦這件當年看來幾乎不可能完成的任務成為現實。
熊輝激動地向記者講述起中山艦的來歷：中山艦原名為“永豐艦”，1922年，孫中山先生在艦上指揮平定陳炯明在廣州發動的叛亂達50余天。1924年11月，孫中山先生最後一次搭乘永豐艦，轉赴北京共商國是，次年3月在京病逝。1925年4月13日，為紀念孫中山先生，廣州革命政府將永豐艦命名為“中山艦”。1926年，中山艦又因蔣介石製造的“中山艦事件”而再度聞名天下。抗日戰爭爆發後，中山艦奉命調入長江水域參加武漢會戰，並中彈沉沒。
而熊輝的家庭亦與中山艦有所淵源，“我父親熊秉坤當年就曾在中山艦上被孫中山先生召見。”熊輝説，“不過，我力主打撈中山艦並非出自個人情感，而是認為打撈修復展現該艦原貌，供人瞻仰，既有緬懷孫中山先生、紀念抗日英烈，激發廣大人民特別是青年一代愛國主義精神的教育意義，又有促進祖國和平統一，團結海內外進步人士的深遠、廣泛的影響。”於是，從1986年起，熊輝和湖北省其他政協委員一起為打撈中山艦積極呼籲，多次提交提案，熊輝當時作為提案執筆人，與時任湖北省文化廳副廳長、民革湖北省委會副主委錢遠鐸等6人聯名提交了關於儘快打撈中山艦的提案。
熊輝回憶當時的情形説，由於技術和資金的局限，打撈中山艦在許多人看來是無法想像的，“雖然這看起來像個夢，但是我們的提案還是很快得到有關部門的重視，也得到了許多民革黨員的支援和響應。我們民革同志始終堅信，只要通過我們的努力，這個夢就能成真。”
民革建議統籌協調打撈
中山艦作為一件珍貴的人文歷史載體，具有非常重要的歷史意義和現實價值。當時，湖北、江蘇、廣東都爭相請纓打撈中山艦。
在民革中央有關領導的指導下，民革中央把打撈中山艦作為一個專題，收集閱研了大量有關資料，仔細梳理了各方意願，深入分析了各種可行方案，于1993年底向中共中央呈報了《關於呼籲國務院有關部門重視並落實打撈、修復、陳列中山艦事宜的建議》。
1994年，全國政協八屆二次會議上民革組提交了《關於打撈、修復、陳列中山艦事宜的提案》，建議由國務院有關方面負責統籌安排有關事宜，協調各地方間的關係，組織涉及打撈、修復工作的技術專家，嚴格勘察論證，制訂週密方案，爭取在1996年孫中山先生誕辰130週年之前完成打撈、修復、陳列工作。並對打撈、修復後的中山艦的陳列地點和方式等提出了具體建議。同年6月，全國政協提案委員會邀集國務院辦公室、國家文物局、交通部會同民革中央召開了辦案座談會，明確“以國家文物局為主解決”和“組織”此項工作。
1995年1月，湖北方面召開了由船舶、打撈、文物保護等專家參加的“中山艦整體打撈方案可行性專家論證會”。11月24日，國家文物局在國務院授權下，經過慎重調研，一錘定音，正式批復由湖北省組織打撈。
為確保中山艦安全出水萬無一失，“中山艦整體打撈方案”經過湖北省和國家文物局6次“三堂會審”，集中了全國200多位有關專家的智慧，考察打撈公司、探摸取樣、化驗等。最後於1996年7月18日，湖北省文化廳與重慶長江救助打撈公司正式簽定了“中山艦整體打撈承包合同”。
重見天日放光彩
1996年11月12日，是孫中山先生誕辰130週年的日子。根據時任民革湖北省委會主委沈克昌的提議，湖北省政府這一天在長江金口水域附近舉行了打撈開工儀式。多位民革的同志佇立在雨中，凝視著眼前的場景，心潮難平：多年的期盼，終於等來了這一天，一代名艦就要重見天日!
整體打撈軍艦，無論在內河淺海，還是在我國歷史上均無先例，沒有經驗可資借鑒。重慶長江救助打撈公司在打撈工程的78個日夜裏，創造了許多奇跡，打破了中國打撈界的數項記錄。78個日夜中，他們總計潛水作業突破500人次，時間超過1000小時，排沙1500噸。
1997年1月28日，中山艦整體打撈出水儀式在武漢市江夏區金口鎮長江大堤上舉行。
2006年12月28日，中山艦博物館在武漢市江夏區金口鎮奠基。2008年5月，出水11年的中山艦踏上途經21公里長江水路，至金口上岸後實施陸地牽引，抵達金口中山艦博物館永久定居，吸引了眾多海內外愛國人士、辛亥後裔前來參觀。熊輝也經常去博物館看看中山艦，“多年心願得償，我高興吶！”
