隨著上千萬中國高中生開始這場馬拉松般的考試，中國進入高考時間，因為這場考試的關鍵性，它給學生和他們的家長帶來沉重的壓力也就不足為奇……我是徹底被語文作文題擊倒了，如果英國高中生也面臨同樣考題，他們會怎樣……”
———《每日電訊報》駐印度前記者彼得 福斯特評論中國高考
“中國、世界最大規模的考試、令人恐懼的高考”，本月6日，英國媒體以此為題，報道2009年中國高考。這一場超過千萬學生參加的考試，在上周也成為國外媒體關注的中國焦點之一。
“‘千軍十馬’過獨木橋”
因為這場超大規模的考試，“gaokao”這一拼音片語，一時間成為國外媒體中國報道的熱門詞彙。《紐約時報》甚至還給“gaokao”注上英文發音：“gow kow”。
英國媒體報道稱，在為期兩天的時間裏，上千萬學生接受了一場競爭最為激烈的考試，而這場考試，也被視為能決定一個人的未來成敗。
而《紐約時報》則用中國的一句俗語“千軍萬馬過獨木橋”來形容高考競爭的激烈，不過撰寫這篇報道的記者似乎沒能準確理解這句俗語的意義，將其描述為“一千名士兵和10匹馬通過獨木橋。”
美國網路雜誌《SLATE》則在一篇報道中對高考的含義作了“詳細”解釋，報道稱，“kao”意為考試，而“gao”意指這一考試的高級、暗示它的難度，也暗示它對中國學生前途的“脅迫力”。
“高考就像筷子文化”
對於高考這一制度，國外媒體有不同的解讀。
《紐約時報》認為，高考制度的存在似乎與中國日新月異的發展速度不大搭調，“中國正以飛快的速度發生著改變，而高考制度依然像中國人使用筷子那樣難以改變。”
但英國媒體則認為，高考被視為是中國社會流動性的一個重要因素，“它是一個畢業生成為白領的最好選擇。”此外，“學生們可以自由選擇他們喜歡的大學，也可以到其他省份上學。”
《SLATE》的報道則將高考與美國的SAT(學術能力評估考試)相比較，“如果SAT也持續兩天之久，也覆蓋你從幼兒園開始學到的所有知識，也有能力決定一個人的職業軌跡的話，那中國高考也就相當於美國的SAT”。
“世界最難學術測試”
美國《外交政策》編輯則在其雜誌部落格上發表評論，認為中國高考“可能是世界最難的學術測試”。評論稱，持續兩天的馬拉松考試試圖考核中國學生所學過的所有東西，而這一考試的成績也是中國學生進入大學的唯一標準。
“這一制度似乎能體現當代中國的一個現象———追求現實的、甚至有些無情的高效率。”評論説。
美國人也來做高考題
國外輿論還對今年的作文題很感興趣。《外交政策》編輯評論説，儘管中國高考稱得上是“標準化考試之母”，但它的題目卻“令人驚異的新潮”，甚至還讓人有些摸不著頭腦，比如“隱形的翅膀”。
美國《福布斯》雜誌的報道也稱，從有趣的寓言到流行歌曲，今年高考作文題目出乎很多人意料，“很多西方讀者看了，可能也會忍俊不禁。”
報道還將高考全國卷和北京卷的作文題目原文刊載，“挑戰”美國讀者———“想上中國大學嗎？先完成這些大學入學考試題。” (百千)
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