本文摘自《皇朝的背影》，作者：德齡公主，出版社：華文出版社
喝完茶，太后讓我們跟著她去了中間的屋子，那邊的桌子上已經準備好了午飯。我還在想，她剛才吃了那麼多東西，是否還能吃得下午飯。但是很快我就發現了答案。她一走進那間屋子，就命人將食具上的蓋子全都拿掉。接著，她坐在桌子一端，讓我們站在另一邊。然後她説：“過去看戲的時候，一般都是皇上陪我吃飯，不過他今天太靦腆了，剛和你們認識，不好意思來。我希望他能夠改變一下，不要這麼害羞。你們三個今天就陪我吃飯吧。”我們當然知道這是特別的榮耀，向她叩頭謝恩。叩頭是指跪在地上彎下身子將頭碰向地面，我們最初都覺得十分麻煩而費力，到後來慢慢習慣了也就好了。
開始吃飯的時候，太后命令太監給我們拿來銀筷子、湯匙等，然後説：“我很抱歉你們得站著吃飯，不過這都是祖上定的規矩，我不可以打破，即便是皇后，在我面前也不能坐著。我肯定如果洋人知道我們這麼對待宮裏的女子，肯定會認為我們是野蠻人。不過你們很快就會發現，我在他們面前的做法完全不同，他們根本看不出我的本來面目。”
太后一邊和我母親説話一邊吃飯，我發現她在吃了那麼多甜食和乾果之後依然還那麼能吃，不免暗自驚訝。
在宮裏面是禁止吃牛肉的，因為牛是很有用、很忠厚的牲畜，殺來吃掉是一種罪惡。所以食物以豬肉、羊肉、野味、雞肉和蔬菜為主。那天，我們嘗到了用十種不同方式烹調的豬肉，有肉丸子、冷肉片（有紅白兩種，紅的那種用特殊的豆制醬油煨制而成，味道相當可口）、竹筍炒肉絲、櫻桃煨肉和蔥炒肉片。太后特別喜歡蔥爆肉片，我也非常喜歡。還有豬肉蛋餅、蘑菇煨肉、甘藍肉片、蘿蔔燜肉等等，家禽和羊肉也用了幾種不同的烹調方法。桌子中央是一個非常大的碗，直徑足有兩英尺，和其他碗碟一樣，也是明黃色的，裏面盛著放有雞、鴨和魚翅的清湯。魚翅在中國是非常昂貴的美味。另外，還有烤乳雞、無骨雞和烤鴨。在把乳雞和鴨子放在明火的爐子中炙烤之前，會在裏面填滿嫩松針，這讓它們能夠散發一種美妙的清香。還有一碟菜是太后特別喜歡的將豬皮烤過之後再切成小薄片，然後用油炸到彎曲，就像是薄薄的培根肉片。
滿族人很少吃米飯，但卻非常喜歡麵食。那天我們也嘗到了很多種不同的麵食，有烤的，有蒸的，有炸的，有些放了糖，有些則放了鹽和胡椒，有的還用的模子做成不同的形狀龍、蝴蝶、花朵各式各樣。還有一種裏麵包著碎肉餡。我們還嘗到了各種各樣的鹹菜，這也是太后非常喜歡吃的，另外還有糖汁煨的綠豆糕、花生糕等等。
儘管太后讓我們儘量多吃，不過我吃得並不多，因為我在忙著觀察她，聽她講話。除了我前面提到的那些，我們還喝了幾種粥，有些是用甜玉米熬的，有些是用小米熬的。太后説，所有人吃過飯之後都應該喝點粥。
我們吃完之後，太后站起來説：“跟我到臥室裏面去吧。這樣皇后和御前女官們才能吃飯，她們總是在我吃完之後才吃的。”我們隨她走進了臥室，我站在房間的門口邊，看到皇后和女官們走進外間，站在桌子邊，安靜地吃著東西。她們全都不能坐下來。
在這個過程中，戲臺上的演出還在繼續，演的還是神仙故事，但是卻沒有第一齣戲那麼吸引我。太后坐在她的長榻上，太監給她獻上了茶，她讓太監也給我們端一些來。讀者們可以想像得到，我受到了怎樣的禮遇。在中國，人們都把太后奉若神明，她的話都是金科玉律。和她講話的時候，為表敬意，大家都不敢抬眼。我想我們所受到的這些恩惠肯定非比尋常，我過去總是聽説太后脾氣非常暴躁，但是我看到的卻是她對我們非常和藹，如同母親一般和我們交談。我想，我過去聽説的肯定都是錯誤的傳言，她應該是這世界上最親切的女人。
