宋美齡和羅斯福夫人在白宮
在中國歷史上，宋美齡堪稱是位傳奇女性。生於中國，留學美國，她曾這樣描述自己：“唯一可以區別我和西方人的，就是我的這張臉蛋。”她的交際才能過人，身為蔣介石夫人，她在國際舞臺上留下了優雅綽約的身姿。1937年，《生活》雜誌稱她為“世界上最有權勢的女人”。1938年，宋美齡和蔣介石被《時代》雜誌評選為年度人物。1941年，海明威在重慶和她共進晚餐時稱她為中國的“女皇”。
近日，美國知名女性傳記作家海納 帕庫拉（Hannah Pakula）完成了最新的傳記作品《最後的女皇》，以787頁的篇幅及大量生動的細節，詳盡描述了宋美齡漫長、傳奇而又豐富的一生。
宋慶齡（左）與宋美齡（右）
從小肥妞到“男人的迷魂藥”
宋美齡出生於1897年的上海，在6個兄弟姐妹中排行第4。她的父親宋耀如原名韓教準，年幼時隨舅舅到美國打理絲茶生意，並成為舅舅的嗣子，因而改姓為宋。宋耀如20歲于美國范德比爾特大學神學院畢業後，以傳教士身份歸國，並在上海靠賣聖經發了財。他相繼有了宋靄齡、宋慶齡、宋子文、宋美齡、宋子良和宋子安。他們6個孩子在父親的安排下，接受的幾乎都是西方的教育，從思維方式，到餐飲習俗和宗教信仰。
拋棄當時舊中國的思想，宋耀如希望他的女兒可以像兒子一樣學習文化。宋美齡6歲進入上海三一堂女塾，10歲時她又到美國，在新澤西州和佐治亞州的學校就讀，其後進入衛斯理女子學院。
當她1913年抵達衛斯理女子學院時，帕庫拉女士描述説，宋美齡有一口在佐治亞州染上的“斯嘉麗 奧哈拉的口音”，她“個子小小的，有點嬰兒肥，圓圓臉蛋，看起來孩子氣，短髮，額前梳著劉海”。
而從女子學院畢業歸國時，宋美齡已經出落成了瘦削、華貴、得體的美人兒，帕庫拉女士將當時的宋美齡形容為“男人的迷魂藥”。對於宋美齡，帕庫拉懷著女性的同情，宋美齡回到的世界是一個依舊將女人視為丈夫的妻子和兒子的母親的時代，她得自個兒探索生活的方向。此時的她，不僅是一位風姿綽約的女性，也是懷著新思想的新女性。她參加所有時髦的派對，同時，也懂得利用自己的魅力和交際手段為一些慈善團體籌款。
