內衣外穿：這是民國時期的月份牌
女人胸前那點舊事
———民國時期天乳運動的前前後後
舊時的纏足和束胸，都是匪夷所思的事情了。
但中國女性的解放，的的確確就是從胸部的解放開始的……
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束胸曾經是“時尚”
中國古典審美意識裏，美的胸乳，都像尤三姐那樣的“蔥綠抹胸，一痕雪脯”，含而不露；好的胸乳，是小乳，古人又稱丁香乳。所以女子不但不隆胸，反而束胸。
張愛玲曾在《紅玫瑰與白玫瑰》裏描寫過這種古典美乳：“她的不發達的乳，握在手裏像睡熟的鳥，像有它自己的微微跳動的心臟，尖的喙，啄著他的手，硬的，卻又是酥軟的，酥軟的是他的手心。”
從宋代開始直至鴉片戰爭，社會對女性的控制，逐步加強。女子衣衫蔽體，束胸纏足，一不怕暑，二不怕苦。為保名節，“乳瘍不醫”，雖死猶榮。要説，這也是民國前的一種“時尚”吧。
這些傳統在20世紀初被中斷，西方的“乳房崇拜”漂洋而來，落地生根。
即使如此，民國初女人的身體是不能外露的，即使是睡覺，也要穿著長過膝蓋的長背心。一種以平胸為美的審美觀，令女子都以帛束胸。但是，一些追求個性解放的女人開始試穿一種小馬甲代替捆胸的布條。小馬甲最初在妓女中流行，隨後良家婦女也逐漸效倣，以致成為一種社會風尚。
短小的小馬甲前片，綴有一排密紐，將胸乳緊緊扣住，這還是束胸的花樣。但追求開放的女子，也能將緊身小馬甲演繹出風情，採用輕薄紗料製成背心，外罩網紗，露胳膊現肌膚，因而受到保守人士的攻擊。
1918年夏，上海市議員江確生致函江蘇省公署：“婦女現流行一種淫妖之衣服，實為不成體統，不堪寓目者。女衫手臂則露出一尺左右，女褲則吊高至一尺有餘，及至暑天，內則穿紅洋紗背心，而外罩以有眼紗之紗衫，幾至肌肉盡露。”他認為這是一種淫服，有“冶容誨淫”的副作用，致使道德淪喪，世風日下。要求江蘇省、上海縣及租界當局出面禁止，“以端風化”。
1920年上海政府發佈佈告，禁止“一切所穿衣服或故為短小袒臂露脛或模倣異式不倫不類，並稱其“招搖過市恬不為怪，時髦爭誇，成何體統”。“故意奇裝異服以致袒臂、露脛者，準其立即逮案，照章懲辦”。
女子只要穿著低胸露乳、裸露胳膊、小腿的服裝，就將面臨牢獄之災。
