民以食為天，對於中國人來説，吃吃喝喝從來就是頭等大事。臺灣社會曾經走過貧窮困頓的時期，那個時候臺灣民眾能夠吃上地瓜稀飯就已經相當奢侈了。不過，隨著經濟飛速發展，生活水準不斷提高，島內的公款吃喝、奢侈浪費現象也越來越嚴重。為了改革鋪張浪費的陋習，蔣經國倡導“譴責奢侈浪費，明白義利之辨”，“總統府”晚宴被精簡成5菜1湯，並定為當時官員宴客的標準。為了做好宣傳，臺灣當局在當時臺灣僅有的三個電視臺“臺灣電視”、“中國電視”、“中華電視”大打廣告，提醒民眾必須厲行節約，説是要不這樣的話，“臺灣人每年可以吃掉一條高速公路”。“中國電視”時任總經理江奉琪回憶説，當時的宣傳效果還不錯，一時間吃“梅花餐”成了島內的全民運動，公務人員更是嚴格貫徹。
但是，由於政策不配套，“梅花餐”最後變了樣，最終走入歷史。不過，隨著經濟社會的發展，臺灣社會對公款用度的監督越來越嚴格。如今在臺灣，每一個“部委辦”的預算與決算，都公開透明，公務接待的費用被民意機構壓至最低，而且民眾可以在網上實時監督。公款宴請，更是有一套嚴格的標準，而且必須開立“統一發票”，從嚴審核銷賬。另一方面，有宴請買單權的人，也有足夠的自覺，儘量儉省。所以，在臺灣社會，無論是國民黨開中常會，還是學術研究機構開研討會，最常見的景象，就是午餐時，人手一個盒飯，邊説邊聊。最有意思的是，連諾貝爾獎得主來臺講學，也是盒飯伺候。諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼應臺灣行政當局之邀來臺“面授機宜”，沒想到，他一進會議廳，看到的不是西方慣例桌餐，而是一盒盒的日式便當，讓他大開眼界。
如今在臺灣，節約、環保成為大多數人的自覺。在餐廳點餐，服務生會適時提醒你，這些菜已經差不多嘍，先吃看看，不夠的話等下再點。飯菜湯水沒有吃完、喝完，客人會自覺説這些幫我打包。無論是公務、商務宴請，還是私人聚會，多是如此。工薪階層如此，日進鬥金的公司大佬也是如此。餐廳服務員的打包技能也十分嫺熟，不論是葷素、湯水、糕餅，還是水果，每一樣都整理得妥妥帖帖，不冒不漏，客人盡可以安心地帶回家。
在這方面，很多臺灣的演藝明星去餐廳吃飯，甚至到電視臺錄節目時，也會囑咐服務員打包剩菜剩飯，或者將沒吃完的盒飯帶回家。比如主持、唱歌都行的庾澄慶雖然出道多年，身家豐厚，在吃上面向來持節儉作風，這一餐沒吃完的，他會交待服務生打包，下一餐繼續拿出來吃，決不浪費食物。
對於臺灣的打包文化，有位大陸配偶有深入的觀察和體會。這位大陸配偶説，在臺灣生活一段時間後，發現不論大飯店還是小餐館，或是路邊攤，店家都會主動貼心地為客人提供打包的用品。甚至還有些學校的營養午餐，都會將未吃完的飯菜或水果給貧困家庭的學生帶回家。這位大陸配偶由此感嘆：打包文化很必要，因為不會造成食物的浪費，且以身教讓孩子從小養成節省的美德。(吳亞明 李煒娜)
