正開滿一樹黃花球的相思樹。
寶島低海拔山林裏，族群量最龐大的植物，不是油桐，不是泡桐，也不是苦楝樹，而是盛開黃花的相思樹。夏季開遍寶島的相思樹，因為名稱有“相思”二字，常讓人誤以為是讓人最相思的紅豆植物，其實相思樹不結紅豆，而是著名薪炭材。
早年的臺灣低海拔山林，遍植相思樹與油桐樹，著重的便是兩樹種的經濟價值，當中相思樹在貧瘠土地也能生長，因而成為人工造林主要樹種之一，但它不像油桐，種子可以榨油，木材可以制火柴棒，相思樹主要用來製作木炭，為臺灣三大薪炭材之一。
相思樹為豆科常綠喬木，從南到北幾乎遍佈臺灣山區，又稱相思仔、假葉豆。每年桐花盛放的夏季，相思樹便緊接在桐花之後開花，有時花期隨天候提早，還會與白色的油桐花唱雙簧，將苗栗山區染成漂亮的白與金黃色。
夏季盛開金黃色花朵的相思樹，初夏開始進入花期，盛夏則見黃花滿枝頭，細長的綠色葉片常被隱沒在黃花裏頭，遍植在山頭的相思樹林，從山腳遠遠望去，活似夏季山林裏亮麗的秋葉，黃花美景可不遜秋天裏的紅楓。
細看相思樹的花，它不像油桐花那樣美麗迷人，也不似苦楝花細柔嬌媚，相思花由一顆顆細小的黃色花球組成，很難想像，盛花期時的相思花，小黃花球竟能將綠葉全遮住，讓成片的相思樹變成美麗的金黃色。有趣的是，相思樹鐮刀狀的葉片不是葉，而是葉柄，真正的葉片早已退化不見。
臺灣幾乎無處不能賞相思花，從熱鬧的臺北都會、新北市淺山、桃竹苗山區，一路到南臺灣，夏季都能見到相思樹黃花盛綻。
（聯合新聞網）
