被譽為北埔洋樓代表的姜阿宅
來到新竹縣北埔鄉，很少人會錯過與姜家有關的建築群，整修後展現古樸風貌的金廣福公館，可是一級古跡，見證的是新竹東南一帶開發史。而姜秀巒故宅天水堂，則是北埔傳統古厝建築代表，與巴洛克式的北埔洋樓形成中西對比。
在北埔熱鬧的廟前街弄，高高築起的圍墻裏，一棟美侖美煥的西式樓房，那是當年富裕茶商姜阿新的家。洋樓建於西元1946年，為倣巴洛克式風格建築。經六十餘年歲月洗禮，整棟建築依舊顯得堂皇氣派，窗欞門柱均極盡精雕細琢之能事，為北埔洋樓的代表。
相較于姜阿新宅的巴洛克華麗風格，天水堂卻是傳統的三合院民居建築。這棟北埔聚落規模最大、保存最完整的三合院，可是北埔的開拓先驅姜秀巒的故居，也是抗日先烈姜紹祖誕生地，堪稱是北埔最美麗的古厝建築。
開放團體預約參觀的北埔洋樓，內部陳設典雅
新竹北埔保有不少傳統古厝大宅，卻以天水堂最具氣勢。建於清道光年間，天水堂為一堂六橫式三合院格局建築，屋後以山崗為屏障，兩側有外護龍，中有山門，加上燕尾屋脊和紅磚墻。由於姜氏的郡望堂號為天水郡，因而取名為天水堂。
名列一級古跡保護的金廣福公館，乃清道光年間閩粵移民共同墾拓新竹山區史跡。為開拓新竹東南一帶，當年的同知李嗣鄴諭令廣東籍的姜秀巒與福建閩南籍的周邦正組織團體金廣福，防患山地與平地居民發生事端，並能墾拓地方。
由姜、週二人于西元1831年，各集資12600圓合資設立的金廣福，金廣福三字，廣即指廣東，福指的是閩南，金則是取其爭取多金之義，具有吉祥的意思。金廣福設有公館，即金廣福的辦公室，統轄所有開墾事務。
