1948年3月20日，第二十屆奧斯卡金像獎頒獎典禮隆重舉行，其目的是為了給1947年上映的最佳電影頒獎。這一盛事同時也是為了慶祝美國電影藝術與科學學院（Academy of Motion Picture Arts and Sciences）成立二十週年。時任評委會主席瓊 赫爾肖特（Jean Hersholt）極其重視這一契機，他不遺餘力地帶頭正式追認美國電影工業的奠基人。四位老人獲得了當年的奧斯卡終身成就獎——威廉 塞利格、艾爾伯特 E.史密斯（Albert E. Smith）、喬治 K.斯波（George K. Spoor）和托馬斯 阿馬特（Thomas Armat）。塞利格和史密斯都親臨現場參加了頒獎典禮。
架著金絲眼鏡、鬍子花白的塞利格接過了他的“小金人”獎盃，用顫巍巍的聲音向赫爾肖特和全球廣播聽眾自述成績。早在1909年，他就已經在洛杉磯投身於電影工業之中，他本人更是從1896年起就決定為電影事業獻身。就在此次頒獎典禮的一週之前，他剛剛慶祝完自己的84歲生日。
四個月後，威廉 塞利格再次出現在了公眾的視野之內，但遺憾的是，這次是他逝世的消息。不久之後，他就被人們漸漸淡忘了。
所有的好萊塢歷史都是錯誤的。為什麼？因為少了一個人名——威廉 塞利格。這位先驅為我們現在所熟悉的電影産業奠定了基礎。威廉 塞利格活躍于1896年至1938年，他有一系列令人嘖嘖稱奇的首創，包括第一部兩卷長度的敘事電影和美國第一部兩小時長片電影；第一部結尾留有懸念的美國電影；第一部在西部拍攝、有貨真價實的牛仔和印第安人的西部片；創造了“叢林—冒險”類型；製作了美國第一部恐怖片以及第一部美國新聞片（與威廉 魯道夫 赫斯特合作）；同時，他還在洛杉磯建立了第一座長期攝影棚。塞利格同時也是為美國電影營造廣闊世界舞臺的第一批有識之士之一，他們為美國電影贏得了全世界的觀眾，令美國成為電影這一媒介的主導力量。
2016年7月，世界圖書出版公司出版的新書《好萊塢之父：威廉 塞利格》中，安德魯 A.艾瑞什深入電影藝術與科學學院的塞利格資料庫，通過挖掘種種未被探究的豐富資料，講述了一位被遺忘的電影先驅的精彩故事。他追溯了塞利格早年在中西部作為流浪魔術師的經歷，以及他1909年在洛杉磯建立第一個影棚，並且以西部片、“叢林－冒險”電影、紀實片、探險片、新聞短片和敘事長片為區分，講述了好萊塢類型電影攝製的完整過程。塞利格以拍攝西部片起家，他一手培養打造了名垂影史的西部片影星湯姆 米克斯。之後，他開始資助一系列探險之旅，拍攝了多部紀實片，隨著塞利格動物園的落成，“叢林－冒險”電影一時間風靡全球。隨後，他又與威廉 魯道夫 赫斯特合作製作發行了一系列新聞短片。為了發行自己的敘事長片，塞利格甚至在世界各地建立了電影發行辦公室，他也因此涉足發行事業，成為好萊塢電影聖經的締造者之一，並最終獲得奧斯卡終身成就獎。
對於所有影迷而言，好萊塢指的已經不僅僅是洛杉磯的一個地名，它還包括多種電影風格與支援它不斷發展的商業模式，實際上這些內涵遠在“洛杉磯”本身的意義之外。著名導演約翰 福特曾經説過：“好萊塢並非一個地理概念，我們都不知道它到底在哪兒。”絕大多數的電影史仍是基於自吹自擂的過時報道、自説自話的回憶錄、粉絲的臆想著述以及關於早期電影工業的不實論述。毫無疑問，如果塞利格沒有率先前往洛杉磯，並且證明了那裏是拍攝聖地，恐怕也不會有人考慮在洛杉磯附近進行電影拍攝工作了。威廉 塞利格才是真正意義上的“好萊塢之父”。（郭意飄/文）
