土瓦，這個位於安達曼海邊的緬甸南部海濱城市即將迎來大規模開發。泰國將對緬甸土瓦項目投入80億美元的初期投資，其中包括為未來的經濟開發區建造一個深水港。
土瓦項目是東盟國家與緬甸關係的一個縮影。近年來,東盟與緬甸的關係已經成為影響緬甸改革的最重要因素之一。東盟秘書長素林近日在接受本報記者採訪時表示，要在2015年如期實現東盟經濟一體化，必須加速推進區域內部的經貿整合，而緬甸將是不可缺少的一環。
目前緬甸外貿的90%是對亞洲國家和地區，其中一半以上是對東盟成員國。泰國、新加坡、印度尼西亞等國的企業正全力準備進入緬甸。緬甸華商馬丁告訴記者，他近日接觸到的東盟工商人士表示出的對緬投資熱情前所未有。
東盟將於2020年建成東盟共同體，其三大支柱分別是“政治與安全共同體”、“經濟共同體”和“社會文化共同體”。對東盟而言，緬甸能否成為一個名副其實的成員，對實現這3個共同體的目標至關重要。
緬甸2010年開始啟動的變革正是在這一背景下出現的。泰國外交部常務副部長吉拉蓬近日表示，東盟幫助緬甸不僅要看緬甸的資源等經濟利益，更要為東盟未來的政治考慮。
3月20日，東盟發表聲明稱，根據緬方要求，東盟將派出由5名觀察員和3名記者組成的觀察團，赴緬監督補選。同時，緬甸也向東盟成員國和美國、中國等東盟對話夥伴國發出邀請，請每個國家派出2名議員和3名媒體代表赴緬。
緬甸于1997年正式加入東盟，儘管東盟迫於西方壓力，一度不讓緬甸擔任輪值主席國，但始終保持了與緬甸的建設性接觸，堅持了不拋棄緬甸、不孤立緬甸，促進緬甸改革的基本政策。
東盟目前正著力幫助緬甸恢複國際地位。去年11月，東盟決定由緬甸執掌通往東盟經濟共同體的“最後一棒”——2014年東盟輪值主席國。時任輪值主席國印尼外長馬蒂表示，此舉將促進緬甸進一步開放，産生“巨大的乘數效應”。有評論認為，正是由於東盟各國領導人明確表態支援緬甸擔任2014年輪值主席國，美國和歐盟才更快地修補了與緬甸的關係，並在過去6個月中開始了與緬甸關係正常化、加強人道主義援助的進程。
緬甸將在2013年和2014年分別擔任東南亞運動會的主辦方和東盟輪值主席國。而2015年東盟統一大市場能否成功建成，在一定程度上取決於緬甸能否成功擔任東盟輪值主席國，順利舉辦東盟峰會。這是對緬甸和東盟的共同考驗。
東盟近一年多來的表現，凸顯了其整合內部、爭取提升國際和地區事務參與權與發言權的努力。緬甸正成為東盟這一努力的“樣板工程”。素林在接受本報記者採訪時表示，東盟將會繼續幫助緬甸在走向國際社會時獲得更多支援與信心，並確保緬甸進行的改革是可持續的。
