近年，進口奶粉大行其道，洋奶粉國內與其國外差價頗大，往往動輒數倍。與此同時，某國外奶粉企業高層在接受採訪時表示，“中國的特殊國情，推動了洋奶粉在中國的高價”。
如何特殊？除了大家慣常知道的高稅費之外，另一方面是獨有的四層渠道，“一罐洋奶粉從海外工廠進入到中國的零售門店終端，往往需要多達四個環節：首先是中國區的總代理，然後是省級經銷商，再是區縣的分銷商，最後才到零售門店”，這樣經過這四層，價格輕鬆翻倍。這一理由，在曾經的“蔬菜太貴”之類新聞中我們也曾經看到，對於中間環節，各方應該理性看待。
首先，能夠帶來價值的中間環節，能夠更好地配置市場資源，讓消費者可以更多更快地得到更好的商品，這是很多超市、門店貨品琳瑯滿目可供任選的存在理由，也是社會分工的結果,這是經濟學的“生産迂迴環節”，降低了個別經濟活動的交易成本。
其次，將利潤切走太多卻沒有給消費者帶來體驗改善的環節，甚至還形成低效甚至負面的供應鏈，這些往往是地方保護以及市場分割等因素造成的，實際抬高了經濟活動的交易成本。而奶粉渠道中的某些代理商，明顯就是受益於當前不合理的市場配置。
如此看來，洋奶粉雖貴，但貴的並非沒有道理。更進一步，按照價格決定論歷來的看法，需求決定價格，只要有人買，洋奶粉就應該貴，但是真實世界更為複雜，上述案例向我們揭示：中間環節過多，費用高企，在奶粉利潤中，實質已經構成被切走的厚厚一層奶油。供應鏈是一個系統工程，涉及人、技術以及流程等各個方面，如何構建更有效率更為均衡的供應鏈，需要製造與配銷環節配合默契。事實上，任何消費終端的改變，往往需要上游做出更多，也就是所謂的“鞭子效應”，這需要企業內外、行業內外的更多一體化整合。
由此可見，奶粉貴的背後有漫長的邏輯鏈條和背景，期待一時之間改變，恐怕並不容易。近期可以期待的做法就是，進一步降低省與市之間的地方貿易壁壘，對於進口奶粉的稅收適當調整，通過價格等市場手段來調節奶粉市場；中期來看，其中更有眼光和整合能力的廠商最終會提供更好更便宜的奶粉，也註定會贏得更多市場份額。
值得注意的是，奶粉之類産品還有一點特殊，那就是消費者往往覺得貴的比便宜的好，這也是洋奶粉比國産奶粉熱門的心理原因。也正因此，奶粉事件廣受關注。
喝上一杯放心且價位合理的奶粉，事實上不僅僅是奶粉行業的問題，而且在拷問行業供應鏈的整合能力，更在拷問監管者的能力以及市場經濟的程度。（費雪）
