東方網3月22日消息：美國海軍“自由”號瀕海戰鬥艦(如圖)20日進入西太平洋，駛往新加坡。按計劃，“自由”號未來8個月內將部署在新加坡，最終，多達4艘瀕海戰鬥艦將輪番部署于新加坡樟宜基地，以便對南海突發事態做出反應。
據美國《時代》週刊21日報道，瀕海戰鬥艦是美海軍下一代水面戰艦，具有小型攻擊運輸艦的能力。“自由”號及其姐妹艦適合在瀕海區域(靠近海岸)作戰，相對而言，在那片區域，航空母艦和其他大型戰艦在岸基導彈和飛機面前日益脆弱。根據美海軍制定的計劃，美軍最終將擁有55艘瀕海戰鬥艦，其中大部分將部署到亞太地區。
報道稱，美國海軍作戰部長喬納森 格林納特上將解釋説，瀕海戰鬥艦“不是正在駛向南海、挑戰中國軍隊的大型水面艦艇，那不是它們所做的”。相反，瀕海戰鬥艦將聚焦于演練、港口訪問、反海盜任務、人道主義援助和救災。然而，美日一些媒體和專家卻對此有著不同的解讀。《時代》週刊稱，隨著本週適用於沿海作戰的新型軍艦抵達，美國的“亞洲支點戰略”以及潛在同中國的對抗變得更加真實。日本國際問題研究所海事安全專家小谷哲夫説，瀕海戰鬥艦象徵著對中國的一個直接挑戰，這種新型戰艦很大程度上將在具有重要戰略意義的馬六甲海峽和南海淺水區活動，“鋻於其作戰能力，部署‘自由’號不僅是象徵性的，而且還是實質性的，亞洲的未來取決於中國是尊重還是挑戰這樣的部署。”
