英國廣播公司7月9日報道，原題：西方如何塑造中國的思想暗戰 十八大召開前夕，一場思想之戰正在中國上演。對局外人來説，這場思想交鋒並不陌生——左右之爭。其原因是，雖然中國無所不出口，但思想仍是舶來品。
“我叫張健”，一名年輕有為的中國政治學者説。“按西方的規矩我應該叫健張”，他聳聳肩，“兩個稱呼都可以。”張不但英語流利，對西方文化、歷史和思想也口若懸河。他在美國名校哥倫比亞大學求學數年，後在北京大學政府管理學院執教。張並不孤獨，很多大陸知識分子都走過遊學西方——回國的道路。
事實上，中國主要知識分子思想流派有個共同點，他們當中執牛耳的思想家通常在西方大學待過。因此，對西方人來説，即使搞不懂漢語或中國食物，中國的政策爭論卻有著和其極其相似的分界線。
張自認是典型的自由主義“右派”，支援自由市場和政治改革,“我願意中國在基本體制上跟隨英美”。這個陣營有時被稱為中國的“新右派”，其最成功的方面體現在經濟上，他們影響了上世紀80年代以來的自由化進程。“他們通常在芝加哥大學或牛津大學研習經濟學”，歐洲外交關係協會執行主任倫納德説，“這些人成熟在上世紀80年代，恰逢英國首相撒切爾和美國總統裏根主政，他們因此篤信市場的力量。”
但過去幾年，反對自由市場、右傾的知識分子團體已形成，這些人同樣也在西方留過學。中國的“新左派”不完全排斥自由市場，但強調一個更強大的社會主義制度。他們中很多人回國後就趕上89學潮。其中，崔之元曾于麻省理工任教，現在是清華大學教授，他認為中國應從新自由主義經濟學中解放出來。新左派領軍人物在目睹西方政治如何發揮作用後，就對它不再著迷了。思想接近“新左派”的貝淡寧認為，如今的中國留學生看待美國式資本主義和民主的視角，比“新左派”們在上世紀80年代時“更細緻入微”。伊拉克遭侵略、金融危機強化了“新左派”在民眾中的影響。
對西方民主不抱幻想正在中國知識分子圈引起更大範圍的“傳統復興”。于加州大學伯克利分校取得博士學位、在北大任教的潘維教授認為，中國不應採用西式民主。相反，融合了古代精英選拔制度的一黨制更適合中國，“這是中國的制度，一種極其複雜的制度。”（作者穆庫爾 德維查德，向陽譯）
