湖南衛視《平民英雄》欄目組在武漢的一路公交車上請演員扮小偷，測試市民道德，引起爭論。
有市民挺身而出，得到一些人的正面評價，認為驗出了武漢人的“真善勇”；為什麼選擇武漢而不是其他城市，又受到一些人的質疑，認為是“抹黑武漢”。
為什麼選擇武漢，一些市民有情緒，也有人認為，對於這種“暴露”，應該更寬容一些，樹立自己的自信和風度。這些都不是主要問題。
此一事件的核心是一家公共媒體設局測試人的道德，這種方式極為不當，很容易引起人的反感，也背離了媒體的倫理底線。
相關介紹裏，《平民英雄》 被稱為一個大型公益道德欄目。還有説法是，這個欄目力圖通過日常突發性事件，觀察普通民眾的反應，挖掘和展現普通老百姓的道德閃光點。這就是説，不論其涉及的內容，還是價值指向，這個節目與社會現實緊密聯繫，新聞性極強。
媒體關注社會現實，真實是生命。所謂真實，就是按事實的原貌加以報道，不歪曲和篡改事實，不編造和杜撰情節。《平民英雄》在武漢的公交車上設立“道德試驗站”，這不是記錄事實、反映事實，而是直接策劃製造了一個事件，並在傳播的過程中載入了各種評斷和意義。
真實、客觀、公正的傳播，給社會以光明和希望，虛假、錯誤、偏移公正的報道，作用是反面的。
現在，使用“隱蔽手段”來調查取證的媒體行為很普遍，也越來越被認為具有一定合理性。《平民英雄》的做法和這完全不同，這還不是尊不尊重人的隱私的問題，也不是行為的界限與自由度的問題，而是媒體自己佈置場景、導演新聞，並名之為“挖掘與展現道德閃光點”。
道德發乎人的本性。普通人的道德行為之所以讓人感動，是因為這些行為自自然然地發生，在不被安排、並非排練的時刻，為所當為。人和道德都不是試驗對象，既不是媒體的，也不是其他組織機構的。
如果挺身而出的市民遭遇人身危險，後果將怎樣？如果挺身而出的市民對“小偷”造成了傷害，性質又將如何？可以設想。
有人可能會説，節目的初衷還是好的。初衷是好，但不代表方式可以隨便選擇。媒體對戰爭、災禍、動亂等的關注和報道，長期引發人類倫理情感上的共鳴，對彼此命運的觀照，但媒體如果靠製造一場戰爭、災禍和動亂來體現，這是不可想像的。
媒體是守護社會良心的事業，這是對媒體提出的倫理要求。如今，媒體的概念在擴大，社會影響也越來越大，但媒體的倫理自覺並不是十分清晰。無論文字、聲音、圖像還是網路，當前存在的媒體道德責任缺失，傳播活動的逐利失范等問題，危及媒體生存，制約其發展。
長期以來，媒體與社會的關係是單向度的，媒體關注社會、報道社會，向社會傳播資訊並引導社會。現在我們越來越看到，媒體自身正在成為被關注和審視的對象，人們對它有要求，不再不假思索地接受媒體提供的資訊産品。媒體在真實上失守失范，是讓人最不能容忍的，媒體自身的倫理，也必須得到深刻地反思。
