古鎮位于寧波寧海縣城西南14千米處,是浙東地區保存至今的一座最具儒家文化古韻的小鎮。小鎮始建于宋末,盛于明清,至今仍保存有1300多間各式古建民居。

走進古鎮,可以說“家家有雕梁,戶戶有活水”,非常清凈,人人可在清清溪水中洗菜、滌衣。2000戶人家,童姓佔絕大多數(約八成),因為坐落在白溪的前邊,故名前童。童姓的先祖按照八卦原理,把白溪水引進村莊,構建成“水八卦”。白溪水按“水八卦”圖形挨戶環流,穿屋沿溪而建,潺潺流水在門前屋後流過。鎮里眾多古老民居幾乎完整無損地保留著明、清年間的風貌,老街兩旁都是長板門面的店鋪。緊臨老街是一幢幢工藝精致、至今保存完整的古建築群,梁枋門窗上滿是雕飾,精巧的躍魚馬頭牆和脊塑牆花具有獨特的地方風格。青藤白牆黑瓦,石頭鏤花窗戶,雕梁畫棟門樓。方圓2公里的土地上,卵石曲徑,民居、老街、宗祠自成格局。這批古建築群以祠堂、舊宅和老街為主體構成。最值得看的是童氏宗祠,建造于明初洪武18年,相傳為方孝孺設計,其中閣樓吸取了明代皇城的建築風格,至今猶保存完好。
到前童,最好先去登鹿山頂。那兒可以俯瞰前童全貌。鹿山不高,因形似臥鹿而得名,當地則視為吉祥神山,世世代代嚴加守護。
鹿山的北方,有座山巒層疊,神秘峻秀的梁皇山,是《徐霞客遊記》的第一宿營地。自古以來,都戴著浙東名山的桂冠,無論哪個版本的古地圖,有寧海必有梁皇。