美聯儲6月18日決定繼續按部就班地撤出量化寬鬆政策,從7月開始將其每月資産購買規模縮減100億美元至350億美元。美聯儲表示,在經歷第一季度的萎縮之後,美國經濟正在反彈,就業市場也在改善。經濟學家普遍認為,美聯儲正在按照已經寫好的“劇本”推行貨幣政策,不出意外的話,預計到今年秋季,量化寬鬆政策將完全退出,而加息可能至少要到明年中期後才會進行。
這是美聯儲連續第五次在例行貨幣政策會議後宣佈削減資産購買規模,也就是所謂“量化寬鬆”政策。
今年5月,美國失業率降至6.3%,為近6年來最低,同時,新增就業崗位連續第四個月保持在20萬個以上。勞動力市場的穩步改善,使美聯儲決策層官員有信心繼續穩步退出量寬政策。
剛剛過去的這個冬季,美國的嚴寒天氣對經濟活動造成了干擾,加之住房市場疲軟、企業庫存積累放緩以及出口下降等因素,導致今年第一季度美國國內生産總值萎縮了1%。鋻於此,美聯儲在這次貨幣政策會議上將今年的經濟增長預期從3月預測的2.8%—3%下調為2.1%—2.3%。
美聯儲主席耶倫會後在新聞發佈會上表示,美國經濟活動“在當前季度正在反彈,並且將繼續以溫和的步伐擴張”。耶倫表示,雖然失業率下降,但“對更廣泛指標的評估表明,不充分就業仍然顯著”。她還表示,“美國的通脹率持續低於2%的目標”,但隨著時間推移,正逐步回升至2%的目標。耶倫強調,需要採取寬鬆政策,以便讓更多美國人找到工作。但她也暗示,由此可能引發的資産泡沫和通脹風險在現階段還不是主要關切。
美國“地區金融公司”首席經濟學家理查德·穆迪在給本報記者的一份分析簡報中説,美聯儲對於經濟增長、失業和通脹等經濟指標的評估沒有實質性改變,市場對美聯儲未來政策調整路徑的預期,也沒有變化。
對於未來利率政策走向,耶倫暗示,美聯儲仍不會急於撤出高度寬鬆的貨幣政策,“在量化寬鬆政策結束後,當前接近於零的超低利率政策將維持相當長時間”。但耶倫在發佈會上多次使用“不確定”這個詞回答提問。美國摩根大通銀行首席經濟學家邁爾克·費羅裏表示,耶倫希望借此強調貨幣政策走向沒有既定軌道,而是取決於未來經濟形勢的發展。費羅裏預計,美聯儲將在2015年第四季度首次加息。
金融市場將美聯儲當天的聲明解讀為利好消息。18日,華爾街股市標準普爾500指數再次創下歷史新高,世界其他國家和地區的股市也因美聯儲維持寬鬆基調而普遍上揚。
國際貨幣基金組織(IMF)6月16日在發佈對美國的“第四條磋商”報告中也將美國今年的經濟增速預測下調至2%。IMF説,鋻於美國經濟仍較低迷,繼續進行宏觀經濟刺激是合適的。但該組織同時強調,“美國貨幣政策前景存在著高度不確定性”。為此,IMF警告,金融市場要為美聯儲加息後可能出現的波動做好準備。資産價格和資金流向的變化,可能造成那些經濟基礎薄弱的國家出現動蕩,而這將反饋回來,産生“第二回合效應”,影響美國自身的經濟增長。
(本報華盛頓6月19日電)
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