英國啟動大規模福利制度改革

　　據《金融時報》9日報道，英國政府已啟動近幾十年來最大規模的福利制度改革，改革旨在於嚴峻的經濟環境中緊縮財政、平衡福利支出，同時激勵更多的人參加工作。英國慈善機構及工會組織表示，改革措施將使成千上萬的家庭受到影響，無家可歸者將會增加。

　　英國政府福利制度改革涉及法律援助、福利房補貼、社會救濟金、殘疾人福利等諸多方面。從本月1日起，英國政府法律援助預算減少3.5億英鎊。離婚、兒童監護、醫療過失、福利、就業、移民、住房、信貸、教育等糾紛都不再包括在法律援助範圍內。同時，英國將在全國範圍推開福利房補貼標準改革。英國政府預計，住房福利新規一年可節約公共財政支出4.9億英鎊，逾66萬戶家庭需調整住房或減少住房補貼標準。

　　從8日開始，英國將以“個人獨立金”取代原有的殘疾人救濟金。近10年來，英國領取殘疾人救濟金的人數從250萬增至320萬，殘疾人救濟金支出不斷擴大。新措施實施後，將有67萬人不再符合領取“個人獨立金”的條件。英國財長奧斯本表示，到2015至2016財年，此項開支將被削減22億英鎊。

　　從15日起，英國將對就業適齡群體中失業者的救濟金封頂，最高補貼不超過工薪家庭平均收入。這項措施將影響約5萬個家庭，其中單親家庭受影響最大。此外，失業者救濟金漲幅3年內不超過1%。此舉將影響到410萬個家庭。同時，地方政府稅收福利支出項目將被廢除，英國目前有590萬個低收入家庭在享受這項福利。

　　英國社會市場基金會調查報告表示：“近年來，就業適齡群體的福利支出增長一直是政府預算支出增長的最大部分，但隨著政府福利改革生效，這部分增長會相應下降。”該基金負責人表示，未來數年中，養老金福利、債務利息等支出成本會更高，這將是英國財政面臨的最大難題。　　□本報記者 陳聽雨

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