香港政務司長林鄭月娥：幫助貧窮兒童是迫在眉睫

貧窮兒童。來源：香港《大公報》

　　據香港《大公報》報道，香港每五名兒童及三名長者中，就有一人生活在“貧窮線”下。香港政務司司長兼扶貧委員會主席林鄭月娥坦言，幫助貧窮兒童是迫在眼前，將提供更多援助，包括探討將關愛基金一些項目恒常化；而正就全民退休保障做研究的香港大學社工及社會行政學系講座教授周永新表示，研究正進入第二階段，預計明年初提交研究報告。

　　按去年貧窮人口數據，18歲以下兒童貧窮人口超過20萬。林鄭月娥28日在扶貧委員會高峰會上坦言，幫助貧窮兒童是迫在眼前，過去探訪低收入家庭時，知道很多兒童儘管享有免費教育，但學習上如欲“不要輸在起跑線”，便需有更多的援助。她又説，關愛基金已有不少特別針對清貧學生的項目，例如小學生午膳津貼，這個學年增加的書簿津貼中的定額津貼，課外活動，以至去外地交流，現時的挑戰是把這些更有系統化為一些常規的政策，幫助這些貧窮戶內的兒童。

　　香港扶貧委員會委員兼關愛基金專責小組主席羅致光認為，貧窮兒童家庭面對的困難特別明顯，減少跨代貧窮是重要方向，可以透過學校或現有教育制度來幫助。

　　近30萬長者活“貧窮線”下

　　除兒童貧窮外，長者貧窮亦是另一焦點。28日數字顯示，香港有近30萬長者生活“貧窮線”下。事實上，香港近年人口老化問題加劇，外界紛提出設立“全民退休保障”，使未有強積金保障下的長者也能老有所養。林鄭月娥表示長者問題可以“稍為等一等再處理”。

　　林鄭月娥解釋，今年4月出臺的長者生活津貼，有接近40萬長者受惠，但由於“貧窮線”以去年作為基線，所以未能反映其實際成效；而長者貧窮人口中，有七成人士擁有自置物業，因為他們是退休人士，收入較低卻或有豐厚資産，統計處數字亦反映他們大多表示沒有經濟需要；而剩餘下來的長者貧窮是與退休保障有關，認為應該待周永新的研究團隊就香港的退休保障提交報告，再詳細探討如何去幫助長者貧窮。

　　周永新28日表示，已完成全民退休保障第一階段研究，包括分析人口老化成因、比較24個國家退休保障制度，及長者貧窮成因分析。研究亦將進入第二階段，即會見各焦點小組成員，包括各專業團體、僱員、僱主及立法會議員。周永新預計，明年初可向政府提交研究報告。

　　派錢紓困難以持續

　　香港社會服務聯會(社聯)行政總裁方敏生表示，希望扶貧委員會下半年可制定更多改善長者貧窮的政策及方案。對於指香港有鉅額儲備，或可以用派錢來紓困，方敏生回應派錢不是可持續的方法，要解決貧窮問題須從政策入手，因為貧窮不只是指今天，所以應該消除阻礙社會向上流動的不公平政策。

　　另外，香港行政長官梁振英被問及訂出“貧窮線”後，是否需要加稅去增加福利措施，他表示過去經驗顯示，有相當多綜援人士受惠于經濟增長而離開綜援網，政府有信心，一方面通過扶貧政策解決貧窮問題，同時通過做大經濟這個大蛋糕，使市民自力更生，改善生活。