呼包銀榆經濟區是2000年中央作出西部大開發決策以後,確定的繼成渝、關中-天水、廣西北部灣經濟區之後,在新一輪西部大開發中新確定的重點經濟區之一。
為了防止西部全面開發,也為了集中有限的資源,中央曾提出“以線串點、以點帶面”的開發原則。近幾年,前三個經濟區已成為帶動西部地區發展的重要引擎,並以佔西部地區4.7%的面積、超過40%的人口,創造了西部將近50%的經濟增長。因此,在研究新一輪西部大開發有關問題的時候,各個方面普遍認為還應堅持上述原則,再選擇一些條件較好、輻射能力較強的地方進行重點開發。
之所以把“呼包銀榆”上升到國家的層面作為重點經濟區去打造,主要基於兩大原因:
其一,此區域發展關係到國家能源安全。改革開放以來,尤其是隨著工業化和城鎮化的快速推進,我國能源消費的總量快速增長。新世紀以來的十多年,我國能源消費量平均增長8.5%,是全世界能源增長水準的3.5倍。據測算,我國可開採的能源只能用25年。而呼包銀榆地區能源集中,特別是煤制油潛力巨大。
其二,此區域的發展關係到我國整個區域的協調發展。第一輪西部大開發主要圍繞前三大經濟區進行。但佔全國三分之一以上陸地面積、土地貧瘠、資源富集的整個大西北以及內蒙古地區,需要一個能夠帶動西北發展的經濟區。因此,國家就把目光聚焦到呼包銀榆這一已具備打造西部第四經濟增長極的區域。且這一區域2010年每人平均GDP為60500元,高於全國平均水準,已成為全國經濟增長最精華的板塊。
為此,國務院批復同意,要把呼包銀榆經濟區打造成為國家綜合能源基地和西部地區重要的經濟增長點。
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