新年伊始,英國和法國鐵路公司先後宣佈加大基礎設施投資,提升鐵路運輸服務。這也意味著兩國火車票價格也將相應上調,部分依賴鐵路交通的上班族由此面臨壓力。
英國鐵路網路公司日前宣佈,2015年至2019年將投入375億英鎊(約合594億美元)升級鐵路服務,包括提高火車運作速度、擴充高峰容量、減少火車晚點等。公司將重點升級鐵軌和橋梁,以增強鐵路抵禦洪水的能力,同時增加高峰時段開往倫敦等大城市的車次及座位,以提高運力。
法國國營鐵路公司隨後也宣佈了一項總額達26億歐元(約合35億美元)的投資計劃。法國國營鐵路公司將接收45列高速列車和48列城際區間列車,並改造15列城際區間列車。公司將改造巴黎、土倫、裏爾、奧爾良和第戎等城市的火車站。此外,還將改善高速列車上的餐飲服務,加強火車站內的商業零售服務,同時開通手機票務服務。
公路擁堵,加之燃油成本上升,鐵路運輸優勢凸顯。從環保的角度出發,歐盟打算轉變一半“中等距離的城際交通”,以鐵路取代公路,減少對汽油的依賴,從而降低碳排放。
近年來,英法兩國政府均加大了鐵路運輸的基礎設施投資力度。法國政府計劃將鐵路運輸佔運輸服務比例從2009年的14%提高至2022年的25%。而英國政府則打算加大在鐵路運輸基礎設施領域的投資,以保證在該領域保持較強競爭力。
英法兩國鐵路基礎設施的投資主要來自政府撥款。在兩國政府陷入財政困難、減赤壓力增大的情況下,兩國管理運營機構也只能無奈地通過漲價來籌集部分資金。
2004年以來,英國政府規定部分火車票價每年平均漲幅上限為零售物價指數加1個百分點。自2013年1月2日起,火車票價平均上漲3.9%,其中年票價格平均上漲4.2%。受票價上漲影響最大的是乘坐火車的通勤族。英國工會聯合會説,2008年以來,英國火車票價的平均上漲程度比平均工資增幅高近三倍。目前,英國上班族的交通費用佔工資收入的5%到10%,部分地區甚至高達15%。
英國政府解釋説,允許火車票價上漲高於通脹率,主要是想重新分配乘客與納稅人對鐵路系統資金支援的比例,意在減輕納稅人負擔。
法國國營鐵路公司則從2013年1月24日開始將法國境內高速列車、城際區間列車和地區鐵路交通票價平均上調2.3%,漲幅超過法國2012年2%的通脹率。
不過,英法兩國均推出了一定措施保障特定消費者的利益。在英國,火車票按“高峰”、“低峰”、“單程”、“往返”、“天票”等進行分類定價,其中一些類別的價格漲幅受到限制。而在法國,鐵路公司凍結了上班族和學生的月票價格,同時也推出低價票和打折服務。(綜合新華社駐倫敦記者張越男、駐巴黎記者李明報道)
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