觀察人類文明進程的新視角

　　《絲綢之路：一部全新的世界史》：【英】彼得·弗蘭科潘著，邵旭東、孫芳譯，徐文堪審校；浙江大學出版社出版。

　　“絲綢之路”這一名稱和概念，是由德國地理和地質學家李希霍芬在1877年提出的，一直沿用至今，主要指跨越歐亞大陸，將地中海世界與中國和東亞連接起來的交通網路。絲綢之路是貫通東西的重要通道，也是全人類的共同遺産，對絲綢之路歷史的了解和研究，不僅具有學術價值，而且對當代的政治文化和經濟建設也有很大幫助。

　　2013年，中國提出建設“一帶一路”，即絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路這一宏偉藍圖，引起全世界的高度關注。自那時以來，國內外關於絲綢之路研究的成果日益增多。如果讀者想要了解從古至今2000多年來絲綢之路的整體面貌及其在世界歷史上産生的重大影響，則不妨閱讀英國學者彼得·弗蘭科潘的新著《絲綢之路：一部全新的世界史》。

　　此書作者的主要研究方向是拜佔庭史，現任牛津大學伍斯特學院高級研究員、拜佔庭研究中心主任。他在該書的“前言”中講道：自小就在床邊的墻上釘了一張大幅的世界地圖，每晚臨睡之前都盯著它看；學校課堂上講的都是極其有限的地理知識，只關注歐洲和美國，強調西方的政治成功、文化優勢和道德勝利。隨著學習的深入，作者認為這種觀念存在誤區，看待歷史可以有其他不同的角度。他曾在一張重要的中世紀突厥地圖上，發現世界的中心城市叫八剌沙兗，一個從未聽到過的名字。之後作者學習了俄語和阿拉伯語，這為他打開了探索新世界的大門：從地中海和黑海東岸到喜馬拉雅山脈，都是絲綢之路沿線地區，位於東西方之間，數千年來連接著歐洲和太平洋。那裏或許才是地球轉動的軸心。

　　全書正文共26章。第一章到第十章敘述從絲綢之路的誕生至地理大發現之前的歷史。第十一章至二十五章描述了整個世界在15世紀末發生的巨大變化，介紹了由那時開始直至21世紀今日世界的歷史。書的最後一章“新絲綢之路”則重點關注中國的“一帶一路”計劃。這一計劃令作者欣喜，他相信，與美國不同，中國提出這一計劃併為之作出巨大努力，是真正在為未來著想，而不是要在這個古老文明的十字路口上獲得統治地位。

　　全書最後是篇幅近百頁的尾注，以英文為主，也包括德文、法文、俄文、義大利文等文字的參考書目及文獻。作者治學態度嚴謹，正文中的引證無一處不出注。他認為：描繪歷史需要一張巨大的畫布，也需要對細節的精確把握；這樣，當畫卷最終完成後，就能做到從遠處看引人入勝，從近處看真實可信。作者希望該書讓普通讀者能看得懂，又能讓專家覺得足夠專業。筆者以為，作為一部篇幅較大的專著，作者基本達到了自己的預期。

　　通過譯者邵旭東、孫芳與上海讀客圖書公司、浙江大學出版社的共同努力，該書的中文譯本與讀者見面了。作者特地為中譯本寫了序，他在序言中著重指出：“一帶一路”所涉及的種種問題，是目前所有國家共同面臨的。人們越來越深刻地認識到，各個國家都緊密地聯繫在一起，彼此榮辱與共。一個地方的經濟減速會對地球另一個地方産生直接的、有時甚至是巨大的影響；社會動亂等因素所造成的損失極少能限制在國界之內，而是會四處蔓延，威脅到鄰國的政府運作、經濟以及國家安全，未雨綢繆才是至關重要的。作者希望此書的出版為讀者提供一個通過絲綢之路觀察2000多年來人類文明進程的新視角。

　　讀畢全書，筆者認為作者的一些觀點很有新意，值得關注：第一，對歷史上的絲綢之路進行研究，不能僅僅局限于絲路所經過的地區，而應將其視為全球史的一個重要組成部分。絲路沿線的族群，與世界其他地區的族群在經濟、文化、語言、生態和政治等方面都有廣泛的交流和互動，呈現出種種跨區域現象。如作者在書中所舉例證：西方殖民者通過對美洲財富的掠奪，獲得了巨量白銀等貴金屬，這些白銀又大量流入中國，原因之一是中國出産的瓷器、茶葉等商品從17、18世紀起大量銷往歐洲，成為絲路上一道亮麗的風景線，也大大促進了中國與歐洲之間的直接交往。第二，對絲綢之路的認識應該貫通古今。古代的絲綢之路在今天雖已成為陳跡，但與現代社會並非全無關聯。還有，絲綢之路的歷史並非少數英雄和聖賢的歷史，而是由説著不同語言、具有不同文化傳統的廣大人民群眾共同創造。他們以各自獨特的方式構建出絲路沿線各個時期的燦爛文明，並且相互之間溝通交流，推動著歷史前進。這也是筆者閱讀本書後最深切的感受。