佛教

　　（一）佛教的特色 

　　普通的理解，佛教是一種宗教，有其教史、教義、教規、教團，但它卻不是一般意義上的宗教。它的最大特色是：似宗教而又非宗教，類哲學而又非哲學，通科學而又非科學。為什麼這樣講呢？

　　一般宗教講神權；佛家講因果，能自己做主，自己創造。哲學講內心思辨；佛家講實踐，心物一體，又有不同。科學是傾向於物質以及在物質上的研究，佛法講心物總和，講心就有物，講物就有心，講中道實相，所以與科學也有所不同。

　　上個世紀初曾經有個爭辯，一派認為“佛教非宗教、非科學、非哲學”，另一派認為“佛教亦宗教、亦科學、亦哲學”，這兩派都有理由。

　　“佛教非宗教、非科學、非哲學”。為何非宗教？宗教講神權，不管是上帝也好，梵天也好，神我也好，都是歸於神權，而佛教不是！為何非科學？科學崇尚物質，以人為本；佛法是總和觀點，人與自然、社會是連成一體的，故非科學。為何非哲學？哲學是什麼事情都憑想像，很空洞，欠實踐；而佛法講究實際，注重實踐，理論與實際相結合。

　　“佛教亦宗教、亦科學、亦哲學”。從信仰方面來講，佛教有歷史，既然信，就要崇拜三寶，這一點上佛教與宗教相類似。佛教亦科學，因為佛法講邏輯，講因明，講實證，與科學的求證方式接近。佛教亦哲學，佛學在思維方面很強調，注重思維的形式，講現量、比量等等，就與哲學相類似。

　　（二）佛教是一種教育 

　　佛教就是佛的教法，佛所説的言教。用佛教固有術語來説，應當叫做佛法（Buddha Dharma）。《增壹阿含經》序品説：“諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，是諸佛教。”簡單講，佛教就是佛讓人們止惡揚善、自凈其意的教法，是佛陀的教育。

　　佛陀教育內涵包括了無盡無邊的事理，比現代大學裏面的課程內容還要多。時間上，它講過去、現在、未來；空間上，它將我們眼前的生活一直推演到無盡的世界。所以它是教學、是教育，不是宗教；它是智慧、覺悟宇宙人生的教育。孔子的教育，是講一世（一生）的教育。佛法是三世的教育，講過去、現在、未來。

　　佛教真的是教育嗎？如果我們仔細觀察，這個疑問就會消除。在日常生活中，只有教學才有師生的稱呼，而我們稱釋迦牟尼佛為根本的老師（本師），就是表示這個教育是他創始的，他是第一位創辦人；學佛人自稱為“弟子”，弟子是中國古時候學生的自稱。由這些稱呼，我們知道我們跟佛的關係是師生關係。

　　就其他宗教而言，被信仰的神與信徒不是師生關係。佛門則是清清楚楚説明：佛與我們是師生關係；我們與菩薩是同學的關係——在日常生活中我們稱呼出家人為“和尚”，其實在一個寺院裏只有一位和尚。“和尚”是印度話，翻作“親教師”。就是親自教導我的老師，就像現在學校裏的指導教授，他是直接指導我的，關係非常親近、密切。他若是不直接指導我，就稱他為“法師”，這如同學校裏的老師很多，但他沒有給我講過課，沒有指導過我。“和尚”與“法師”的差別就在這裡。這些稱呼在教育體系裏才有，其他宗教裏面沒有這種稱呼。

　　再從佛教道場的組織（中國佛教寺院）來看，寺院是佛教教學與佛教藝術相結合的一個教育機構，就像現在的學校與博物館結合在一起。這種形式，就是現代所講的藝術教學。現代人處處講藝術，佛教在二、三千年前就實行藝術教學了。從寺院的組織也能看出它與現代的學校大致相同。和尚相當於學校校長，是主持教學政策的人，課程是他制定的，教師是他聘請的，這是和尚的職責。

　　和尚下面有三位幫助他的人，佛家稱為綱領執事，分掌三個部門：掌管教務的稱“首座”；掌管訓導的稱“維那”；掌管總務的稱“監院”。名稱與學校不相同，實際上他們管的事務跟現代學校裏面的教務、督導、總務沒有兩樣，可見寺院機構的組織確實是一所學校，是一所非常完整的學校。

　　中國過去稱之為“叢林”，“叢林”就是佛教大學。我們從佛教的起源，一直到中國佛教的建立來看，它的確是一個教學的體系。這一事實我們必須要認識清楚，這樣才能正確認識佛教！

　　佛教對中華文化的貢獻:

　　佛教是世界三大宗教之中，歷史最悠久的宗教之一。 佛教自東漢傳入中國以後，千餘年來一直是中國人民的主要信仰，其間經歷代高僧大德的弘揚提倡，許多帝王卿相、飽學鴻儒也都加入這個行列，終於使佛教深入社會各個階層。它的信仰深入民間，„家家阿彌陀，戶戶觀世音。‟正是忠實的寫照；而佛教的哲理部份則與儒、道等相結合、相融會、相激蕩，然後匯入了中華文化源遠流長的大海裏，形成了中華文化的主流之一，為中華文化放射出燦爛輝煌的光芒。 文化的內容極其廣泛，項目極其繁多，凡人類從野蠻進化到文明的一切總成績，都可以叫文化。因此，這裡我僅想舉出文化中的“文學”一項，用梁啟超、胡適等先輩們的話來説明佛教的輸入，對中國文學的影響與貢獻。

　　一、梁啟超認為佛教對中國文學有五大影響：

　　（一）國語實質的擴大：因佛典的翻譯，我國詞彙即增加了三萬五千多個。

　　（二）語法及文體的變化：佛典的科判疏鈔之學，為有組織的解剖性文體首次在中國的出現。而禪宗的語錄，更是中國文學的一大革命。

　　（三）文學情趣的發展：我們近代的純文學，像小説、歌曲等，皆與佛典之翻譯有著密切關係。孔雀東南飛、水蘭辭等長篇敘事詩的産生，大概就是受東晉曇無讖所譯馬鳴„佛所行讚‟的影響。又大乘經典，皆以極壯闊之文瀾，演繹極微妙之教理，增進了中國人的想像力，革新了中國人的詮寫法，宋元以後章回小説受其影響不少。

　　（四）歌舞劇的傳入：我國最初的歌舞劇——撥頭（亦名缽頭），據近人考證，就是從南天竺附近的拔豆國傳來的。

　　（五）字母的倣造：隨著佛教的輸入，梵文也跟著進來，我國高僧倣照梵文字母來應用漢字切音，因此有唐代守溫“見溪群疑”等三十六字母的製作。

　　二、胡適則認為佛教的輸入，對中國有三大影響：

　　（一）佛教的譯經諸大師，用樸實平易的白話文體來翻譯佛經，但求易曉，不加藻飾，形成一種白話的文體，佛寺禪門成為白話文與白話詩的重要發源地。

　　（二）佛教文學最富想像力，對於最缺乏想像力的中國文學，具有很大的解放作用。中國浪漫主義的作品，像《西遊記》等小説是印度文學影響下的産物。

　　（三）印度文學很注重形式的佈局與結構。“普曜經”、“佛所行讚”、“佛本行經”等都是偉大的長篇故事；“須賴經”一類是小説體的作品；“維摩詰經”、“思益梵天所問經”等是半小説、半戲劇的作品。這些佛經的輸入，對後代彈詞、平話、小説、戲劇的發達都有直接或間接的貢獻，又佛經的散文與偈體夾雜並用，也對中國後來的文學體裁産生影響。