恩施女兒會也叫土家女兒會，被譽為東方情人節或土家情人節。“女兒會”是恩施土家族苗族自治州具有代表性的區域性民族傳統節日之一，是一種獨特而新奇的節俗文化。它因在華夏大地上獨顯女性文化光輝，而尤為顯得光彩奪目。每年農曆的7月7日至12日是“女兒會”的傳統吉日。女兒會最初流行于恩施的石灰窯和大山頂一帶，而今已發展成為全州具有代表性的民族節日。
被譽為“東方情人節”的土家女兒會，保存著古代巴人的原始婚俗遺風，是偏僻的土家山寨與封建傳統包辦婚姻相對立的一種戀愛方式，是恩施土家族青年在追求自由婚姻的過程中，自發形成的以集體擇偶為主要目的的節日盛會。女兒會的主要特徵是“以歌為媒，自主擇偶”。女兒會的參加者大多是未婚的青年男女，他們通過對歌的形式尋找意中人或與戀人約會，暢訴衷情。女兒會上，青年男女身著節日盛裝，並佩戴自己最好的金銀首飾。姑娘們把用背簍背來的土産山貨擺在街道兩旁，自己則坐在倒放的背簍上，等待意中人前來挑選中意的貨物。小夥子們斜挎一隻背簍，形如漫不經心的遊子，三五成群地和姑娘搭訕。待雙方話語投機，情投意合的時候，就去街外的叢林中開始通過女問男答的對歌形式，互通心曲，以定終身。
相傳清雍正年間，石灰窯有一薛姓“鄉士”，外出經商，于七月十一日返家祭祖（土家習俗“年小月半大”，每年七月十二是“月半節”，女人們都要回娘家“坐七月”，敬“亡人”)。薛鄉士的妻女設宴為其接風洗塵。酒酣，薛對九個女兒説：“明日你姐妹可理頭善粧、上街趕場、遊玩一日、平時不可”。七月十二一早，姊妹九人梳理打扮一新，上街遊玩，至使趕場者驚羨不已，爭相傳告。由於“十個棚”（石灰窯原名）的大戶人家女兒都可以上街遊玩，女人們紛紛效倣。於是每年七月十二這天女人們都來趕場（會），男人們因可在這一天和女人們見面接觸，以表愛慕之意。久而久之相沿成習，形成了女兒會。
解放初期，政府多次利用女兒會召開“物資交流會”、“邊區競賽會”等。即使“十年動亂”中，民間趕會的習俗也從未中斷。從20速遞50年代到90年代，為弘揚民族文化，發展民族經濟，政府開始組織大型女兒會，以傳統民俗活動為載體，進行商貿洽談，物資展示和交流，並把這一活動融入到旅遊景點，豐富了旅遊的文化內涵，使傳統的女兒會內容更加豐富，充滿活力。50多年來，這種並不好表現的習俗在政府和百姓的共同努力下，成功穿上了“新衣”。1995年農曆七月十二，“中國湖北民俗風情遊暨恩施土家族女兒會”活動在恩施市成功舉行，土家女兒會首次從石灰窯、大山頂進了恩施城。此後，恩施市政府對女兒會投入了更多的人力、物力和財力，並積極研討土家女兒會的出路與推廣，開創了將女兒會與恩施景區旅遊相結合的新型發展模式。
1999年，女兒會在恩施市龍麟宮景區成功舉辦。
2000年，女兒會又選擇在恩施市梭布埡石林風景區舉辦，成為傳統土家文化與現代旅遊精彩對接的成功之舉。
2007年，恩施市創造性地提出了“12345”跨越式發展的工作思路，提出打造恩施土家女兒會、恩施大峽谷和恩施玉露三張具有濃郁地方民族特色的文化經濟名片。作為恩施市三張名片之一的土家女兒會，在土家文化的傳承與創新、旅遊産品的挖掘與宣傳等方面較以往更加受到各方的重視，女兒會的發展獲得空前的機遇，這一年的土家女兒會也擴大了範圍和規模，在恩施市橋西廣場、民族廣場、梭布埡石林同步舉行，表演規模更加盛大，活動內容更為豐富。尤為精彩的是，除了傳統的婚俗表演外，來自恩施市各地方的12對新人在眾人的見證下，喜結良緣。
2008年，土家女兒會開始向相親轉移，遊園相親環節開始成為女兒會的重頭戲。與此同時，女兒會文學研討會、山（民）歌決賽、民間工藝展覽、名優土特産品展銷會等活動也出現在土家女兒會的現場。
截至2008年，女兒會已成為一個融節慶、文化、經貿、旅遊于一體的綜合性民族盛會，成為恩施市對外宣傳和發展旅遊業的重要名片和恩施節慶文化品牌，是恩施民俗旅遊開發的重中之重。自1995年起，土家女兒會走出了大山頂和石灰窯，並且開始作為恩施市乃至全州最具品牌特色的民俗節慶來打造，同時，恩施市又將女兒會與各著名景點相結合，達到了交相輝映的效果。
而今，恩施地區年年都要舉辦盛大女兒會。女兒會在展示土家民族文化的同時，更是為恩施未來的繁榮和昌盛帶來了新機遇。“女兒會”的喜慶繁華和樸素典雅把遠古巴人真、善、美的脈搏與靈魂表現得淋漓盡致，女兒會更是再現了土家族人勇於追求幸福、努力構建社會主義和諧社會的寶貴精神。
