京杭大運河，是世界上里程最長、工程最大、最古老的運河之一。北起北京(涿郡)，南到杭州（余杭），經北京、天津兩市及河北、山東、江蘇、浙江四省，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系,全長約1794公里，開鑿到現在已有2500多年的歷史。
京杭大運河對中國南北地區之間的經濟、文化發展與交流，特別是對沿線地區工農業經濟的發展和城鎮的興起均起了巨大作用。 京杭大運河也是最古老的運河之一。它和萬里長城並稱為中國古代的兩項偉大工程，聞名于全世界 京杭大運河。
京杭大運河是中國古代勞動人民創造的一項偉大工程，是祖先留給我們的珍貴物質和精神財富，是活著的、流動的重要人類遺産。大運河肇始於春秋時期，形成于隋代，發展于唐宋，最終在元代成為溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系、縱貫南北的水上交通要道。在兩千多年的歷史進程中，大運河為中國經濟發展、國家統一、社會進步和文化繁榮作出了重要貢獻，至今仍在發揮著巨大作用。京杭大運河顯示了中國古代水利航運工程技術領先於世界的卓越成就，留下了豐富的歷史文化遺存，孕育了一座座璀璨明珠般的名城古鎮，積澱了深厚悠久的文化底蘊，凝聚了中國政治、經濟、文化、社會諸多領域的龐大資訊。大運河與長城同是中華民族文化身份的象徵。
