ESPN：姚明退役影響整個聯盟 中國NBA球迷將減少
新浪體育訊 北京時間7月12日，據ESPN報道，姚明退役的風潮還在繼續，在NBA方面看來，姚明退役不單是他個人和休斯敦火箭的事務，他的退役對整個NBA也有影響，其中之一便是NBA在中國的受關注度會大幅度下跌。
雖未正式公佈，但姚明可預計的退役，將使得正處在增長勢頭中的中國NBA球迷數量出現回落，已有不少球迷明言他們從此不再看NBA比賽了。“以後的NBA我們看些什麼呢？”一位球迷在新浪微博上問道。週一在微博上進行的一次問卷調查中，57%的參與者表示在姚明退役後，他們再沒興趣觀看NBA比賽。
本月20日，姚明將召開新聞發佈會，預計他將正式宣佈由於腿傷和腳傷，他將就此結束籃球生涯。在2002年被休斯敦火箭選為狀元秀之後，姚明既帶動了NBA球迷人數在中國乃至亞洲的激增，同時也讓NBA在商品銷售和電視轉播收入上賺了個盆滿缽滿。“他是當今社會最有影響的人物之一，尤其是對那些80後而言，”一位25歲的國內體能訓練師説道，“想看到下一個姚明，我覺得還需要等待一段很長的時間。”一位24歲的私企業主也説：“對於他的退役，我倒不覺得意外，不過我會永遠支援他。他依舊是數以百萬計的中國球迷心中的偶像。”
2002年選秀，身高2.26米的姚明以狀元秀身份駕臨，誰也沒料到他的生涯竟會因腳部和腿部傷勢戛然而止。2009-10賽季他整賽季缺席，2010-11賽季他僅出戰了5場比賽，隨後就因為左腳踝骨裂而再次倦勤。今年1月他接受了治療，本來預計能回歸火箭，哪怕他的合同也已到期。但姚明今年9月將年滿31歲，他身邊人士也透露，姚明擔心如果再次受傷，那麼養傷就得花更多的時間，付出更多心力。
“他一直很努力地工作，他一直背負著許多人的殷切希望，背負著沉重的壓力，”約翰-惠琴加，姚明在美國的經紀人之一説，“我認為，他也希望未來的生活能夠按他所設想的那樣進行。別的人可能不會這樣想，這點我很理解。對於他退役的決定，我也很難過，但事實無法改變。”
這一消息也使得中國球迷們陷入了沉寂，在這裡他一度被看做過去10年裏的一位標誌性人物，尤其是在2008年北京奧運會上，他還出任過中國代表團的旗手，更加深了國人的這一印象。2007-08賽季末期，他左腳受傷，隨後他加快了康復進程，最終，他率中國男籃殺入八強，出戰6場，場均得到19分8.2個籃板。2008年5月，他還捐贈了2百萬美元給四川地震災區，幫助該地的學校重建工作。資深籃球評論員徐濟成就説：“是姚明讓中國的孩子們愛上了籃球，也是姚明讓中國球迷們第一次知道了，一個真正的職業籃球運動員是什麼樣子的。”
許多中國球迷在網路上表達了對姚明退役的難過，認為他的退役宣告了一個時代的終結，在2012年的倫敦奧運會上也將看不見他的身影。也有球迷對於傷病阻止了姚明生涯而感到憤慨。一位球迷在微博上寫道：“我至今無法接受姚明退役的事實。這比他被所在球隊拋棄了還難受。”也有不少球迷期待20日的新聞發佈會能出現“奇跡”，期望姚明能回心轉意。
另外，不少球迷也表達了對姚明的感激之情，認為他是中國在國際上的一個象徵，而且是一位令他們無比自豪的運動員。對於姚明睿智、幽默和平易近人的一面，各大網路和媒體也給予了高度肯定。一家瀋陽的媒體寫道：“姚明就是一位形象大使。他作為球員是傑出的，他還有不遜於喜劇演員的幽默，他滿足了80後獵奇崇拜的心理……任何人也無法準確估量，他是如何改變了外國人對中國人的觀感。”
(魑魅)
