自由式滑雪是以滑雪板和滑雪杖為工具，在專門的場地上通過完成一系列的規定和自選動作而進行的一種雪上競賽項目。

　　自由式滑雪在1992年法國阿爾貝維爾冬奧會上，被列為正式比賽項目，比賽項目分別設有男、女空中技巧，男、女雪上技巧。1988、1992年男、女雪上芭蕾被列為冬奧會表演項目。

　　空中技巧的比賽場地跳臺的高度為4米，坡度為70度。按規則規定，運動員從平臺躍起到落地的空間內做各種空翻轉體動作，裁判將根據起跳的高度、動作的難度及姿勢的優美與否、落地的穩定性等評分，最後以兩次跳躍的總得分排定名次。自由式滑雪的得分是根據表演的藝術效果和競技水準決定的，因此它要求運動員有非常好的平衡能力和空中控制能力。

　　雪上技巧是運動員從設置了許多均勻小山包的高坡上滑下，中間必須做兩次跳躍或肢體體操動作，裁判按規定距離內運動員所用的時間長短和運動員轉體的準確程度、積極程度、速度以及空中動作綜合評分。

　　雪上芭蕾則是在特殊修整的具有一定坡度的場地上，伴隨音樂完成一套由滑行、步伐、跳躍、旋轉、空中翻轉等技術動作組成的自編節目的比賽。

　　自由式滑雪器材包括滑雪板、滑雪杖、滑雪靴、運動服以及手套等。由於自由式滑雪動作比較急劇，且衝擊力較大，因此要求滑雪板必須堅固、耐用。滑雪板除要安裝脫落器以外，雪上技巧和空中技巧還必須安裝停速器或止滑器。滑雪板的長度可根據項目、場地、技術水準以及運動員本人技術特點等決定，但規則規定：雪上芭蕾滑雪板最短不得短于運動員個人身高的81%，雪上技巧滑雪板男子的不得短于190釐米、女子的不得短于180釐米(男、女身高不足160釐米者允許縮短10釐米)。