2009年2月3日下午，臺灣法鼓山創辦人聖嚴法師在臺北圓寂，享年79歲。聖嚴法師于1989年創建法鼓山，他提出的“心靈環保”觀念，以及推動“提升人的品質，建設人間凈土”理念，深獲各界肯定。法鼓山創辦二十年，信眾已經遍及海內外，聖嚴法師本人也成為臺灣宗教界領袖之一，受到了臺灣乃至華人世界的推崇。聖嚴法師圓寂後，臺灣宗教界、政界等各界人士紛紛以各種形式表達哀悼。大陸方面，中臺辦、國臺辦主任王毅及國家宗教局局長葉小文也分別致電法鼓山果東方丈，表示深切哀悼，並高度肯定聖嚴法師對推動兩岸佛教交流所做的貢獻。