臺灣的武俠電影，據個人資料所蒐，肇始於1961年由李泉溪導演、許金水編劇的臺語武俠片《女俠夜明珠》；其後陸陸續續有數十部開拍。臺語片式微之後，武俠電影改以國語發聲，在胡金銓（《大醉俠》，1966；《龍門客棧》，1967）、張徹（《獨臂刀》，1967）兩大武俠導演所掀起的武俠旋風刺激下，臺灣武俠電影風起雲湧，邁向了鼎盛時期。郭南宏正是臺灣七０年代最重要的武俠導演之一，共有二十八部作品，包括十八部的武俠片，十部的功夫片。同時，他也為自己所導的戲，編寫劇本 。
郭南宏本名郭清池，生於1935年，臺灣高雄人。1957年，加入亞洲影劇訓練班鑽研編導，不久就正式參加電影工作。執導的首部影片為臺語電影《鬼湖》（1965），隨後自組電影公司拍攝臺語片；1966年加入國聯及聯邦公司。原本以文藝片見長的郭南宏，在胡金銓、張徹的新派武俠電影的影響之下，改弦易轍，也改拍武俠片。首作《一代劍王》(1968)，由上官靈鳳、田鵬主演，播出後票房一鳴驚人，使他成為繼胡金銓、張徹之後，香港電影市場上第三位“百位導演”，也成為臺灣國語武俠電影的代表作之一。其後又拍了《劍王之王》（1970），亦頗受好評，奠定了他在武俠電影史上的重要地位。
1970年，郭南宏赴港發展，加盟邵氏，拍攝了兩部影片，即《劍女幽魂》（井莉、陳鴻烈主演，1970）與《童子功》（由淩波、淩雲主演，1972）。但成績並不理想，所以一年後又回臺灣。
此時，適逢李小龍電影在港臺掀起一股功夫片的風潮，郭南宏順應潮流，從古裝刀劍片轉拍民初拳腳功夫片，執導了《鐵三角》（1972）、《中國鐵人》（1973）、《黑手金剛》（1974）等功夫片，亦相當賣座。
其後，張徹到臺灣組長弓公司，大拍少林電影，如《少林五祖》（1974）、《少林子弟》（1974）等，又影響了郭南宏。1975年，他將著名的《少林木人巷》改為《少林寺十八銅人》，找了十八名武師，全身漆成金色扮演銅人，強調機關布陣的設計，從而使影片成為“機械化”的少林片。此片轟動一時，成為郭南宏的代表作之一。此後又以原班人馬拍攝了《一代忠良》（1976，一名《少林小子》）及《雍正大破十八銅人》（1976），票房成績亦不錯。
郭南宏的武俠電影，基本上以紮實平穩取勝，偶爾會有一些創意的點子，但不求武打技巧上的花俏，也不在情節的週密上放太多心思，而致力於電影主題的營造，帶有相當濃厚的中國風味。其中，民族情感及忠孝節義的傳統思維，是兩大表現主題，這是他的優長，也是他的限制。從優長上説，他堅定地執守在傳統俠客形象、義行的塑造，對武俠文化的深入人心，具有宣導之功，也頗符合當年的人心思想；從限制上説，則也難免因此而造成影片情節上破綻，如《鐵三角》這一個原本平實無華的功夫電影，在武館爭逐的情節中，卻無謂的加入日、韓兩國的高手，使得影片充滿不少令人覺得突兀的演出。
武俠電影基本上皆以大中華為背景，相關的歷史、地理、文化，在當時的臺灣，極不易掌握；因此，武俠小説中空間的錯亂，在許多影片中也顯現出來，郭南宏的電影，也難免如此，如《火燒少林寺》（1977）中的雍正及其爪牙，行蹤飄忽，福建、杭州、京城，彷彿可以自由穿梭，極不符戲劇原則。不過，在歷史考據上，郭南宏則頗為用心，如《一代忠良》中的史事、人物，取明初胡惟庸謀反的大案敷衍，多半原本于《明史》，雖受限于場景，無法呈顯出壯闊的場面，但歷史宛然再現于銀幕之上，卻也令人激賞。
質實而論，郭南宏的武俠電影，成績可謂大起大落，主要是他在主題上多半跟隨著香港的成功導演與影片之後，無法有全新的突破；不過，28部的力作，已足以讓他在武俠影史中具有屹力不搖的地位了。
