“上海世博會必將推動全球城市的共同進步”
歷史上成功的世博會，無不具有劃時代的意義，1851年倫敦世博會是人類進入工業時代的重要里程碑，1873年維也納世博會開啟電氣革命浪潮，1974年斯波坎世博會引發全球對環境問題的關注等。
對話中，林拓教授提出，“2008年，全球城市人口超過農村人口，是人口意義上進入全球城市化時代。2010年，上海世博會首次聚焦城市主題，從文明的意義上，標誌著全球城市時代的來臨”，這得到了很多總代表的認同。總代表們認為，在人類步入全球城市時代的關鍵時刻，上海世博會為全世界提供了城市經驗的交流平臺，在這裡，人們可以學到如何提高生活品質，如何從錯誤中汲取教訓，如何共同應對城市問題，必將對世界文明産生深遠的影響。
聯合國總代表貝楠認為，上海世博主題也包含了聯合國努力追求的使命，因為和平與和諧的最終目標——人類的安全和幸福，正來自於更好的城市。英國館總監麥克馬諾斯認為，上海世博主題非常契合當今世界發展現狀，尤其在應對可持續發展、氣候變化及低碳增長等城市挑戰方面。摩納哥總代表凱瑟琳則認為，上海世博會建築乃至上海城市本身正是全球城市時代的里程碑。
全球城市時代發展的核心是什麼？阿聯酋政府副總代表艾達拉司説：“國家最寶貴的不是石油，而是人；城市不僅僅是實體的建設發展，還要關注人，關注人的教育，只有人才能將這些傳承下去。因此，阿聯酋館的影片中，珍珠象徵從前，珍珠傳給孩子象徵著薪火相傳。”沙特政府總代表謝赫説：“我們所做的，就是要建造一個為了人的城市，我們城市經常期待的，就是上海世博會的主題‘城市，讓生活更美好’，這就意味著，城市中人的生活必須改進。”
多位總代表指出，全球城市時代中傳統因素具有重要意義，並強調對城市個性的追求。土耳其政府總代表厄茲索伊認為，我們需要從過去的歷史中探求城市如何進步的 “原理”，“了解過去，才能鑄就美好未來”。阿爾及利亞政府總代表薩利姆先生進一步指出，“城市發展不能和過去分開，應建立在對過去優秀文化的繼承上，這正是阿爾及利亞館主題‘父輩的房子’的由來”。
在全球城市時代，我們正面臨種種挑戰。義大利總代表辦秘書長安綺麗認為，“快速城市化進程中存在的危機是，城市管理、公共設施等難以滿足新城市居民的基礎需求”；英國館總監麥克馬諾斯指出，“最近的幾十年，全球城市快速發展，但這並不總是伴隨著市民生活品質的提高”；世博總代表聯席會議主席眆本弘等對城市就業、社區建設等社會問題提出看法。不少總代表認為，本屆世博會的重要意義還在於，不僅促使人們更深入地直面城市問題，而且促進全世界攜手應對、分享智慧，這必將推動全球城市的共同進步。
“上海世博會將對發展中國家起到引領作用”
上海世博會在世博進程中有著怎樣的歷史地位？總代表們普遍認為，上海世博會的參展者、參觀者與志願者之多、園區之大，創下世博史上新的紀錄，網上世博與城市最佳實踐區的設立更是首開先河，這些都奠定了上海世博會具有標桿性的歷史地位，甚至是未來世博會難以超越的。
本屆世博會中，許多國家的不少國寶首次離開故土來到上海，是什麼原因激起他們如此高的參展熱情？法國總代表弗雷什説：“當前全球都面臨著金融危機，但我們覺得，上海世博會是非常重要的機會，將帶領我們走出危機。”聯合國總代表貝楠指出，“所有國家在上海世博會都可以看到機遇，而中國與全世界的努力讓上海世博會如此成功。”沙特總代表謝赫説：“為了達到最佳，我們投入大量資金，因為我們認為，參與上海世博對我們國家來説是最大的機遇。”義大利總代表辦秘書長安綺麗則明確表示：“上海世博會實現了義大利參博預期的最好結果，得到的甚至比預期的更多。”
值得關注的是，自中國申博成功後的7年多時間內，國際展覽局成員國數量從89個猛增至156個，大多數新成員是發展中國家，目前包括美國在內的多個國家正積極申辦2020年世博會。土耳其總代表厄茲索伊認為：“這就是中國和平發展對國際展覽運動的重大貢獻。”摩納哥總代表凱瑟琳認為：“上海世博會在某些方面已經改變了世博會的歷史。”阿爾及利亞總代表薩利姆指出：“本次世博會翻開新的一頁，肯定會給未來的世博會樹立新的榜樣。”卡達館長布魯徐一語道出其中的深意，“是上海成就了世博，而不僅僅是世博成就了上海。”
英國館總監麥克馬諾斯將上海世博會與首屆倫敦世博會作了意味深長的比較，“這兩屆世博會都超出了大眾的想像，從多個方面來看，兩者相似處要遠大於不同點。”世博中國政府總代表助理徐波説，“我相信，上海世博會的成功舉辦，將會對發展中國家起到重要的引領作用，國際展覽運動將出現一個更美好的未來！”(周楠 林拓)
