改革開放以後，中國鐵路建設飛速發展，特別是電氣化鐵路里程的不斷增加，使得竇鐵成有了越來越多學以致用的機會。1983年以後，竇鐵成先後參加了梅七、京九、西康、浙贛等十多條鐵路的建設，由他負責安裝的鐵路變配電所，全部一次性驗收通過，一次性送電成功，成為優質工程。
2002年，京珠高速公路開始修建，中鐵一局電務公司承擔了廣東境內某標段的系統機電設備安裝工程。竇鐵成被“點將”前去增援。他和工友們查閱資料，對照説明書邊學邊幹，很快完成了安裝任務。
然而，就在進行交工送電前的空載實驗時，意外發生了，一個變壓器開關不斷跳閘。竇鐵成冷靜地翻開圖紙，通過各種儀器的檢查測試，他大膽地提出，問題出在進口設備的設計環節。然而，專門趕來的外國專家一口咬定：設備是國際最先進的，不可能出問題。最後的檢查結果驗證了竇鐵成的論斷，外國專家豎起大拇指，連聲稱讚“中國工人了不起”。
從電磁保護到電晶體保護，從微機連鎖保護到四電整合保護，從手工繪圖到電腦製作，隨著中國鐵路電力變配電技術的升級換代，竇鐵成也在不斷地充實著自己的知識庫，逐漸成長為能獨立主持大型變配電所施工的專家型工人。
進入新世紀以來，竇鐵成所在的中鐵一局不斷發展壯大，在中國鐵路建設中承擔了越來越多的工程。作為中鐵一局的專家型工人，竇鐵成常年轉戰在全國各地的鐵路建設施工現場。在交出一個又一個精品工程的同時，竇鐵成總是主動把自己所學的知識和經驗毫無保留地傳授給身邊的工友。
“一個人的能力終歸有限，而集體的力量卻是無窮的。如果能把自己有限的知識傳授給盡可能多的人，就等於把一個人的能力成倍放大，這樣才能更好地促進鐵路事業的發展。”竇鐵成是這樣説的，也是這樣做的。
