湖南長沙人，生於1930年6月，1954年畢業于北京大學哲學系，現為中國社會科學院哲學研究所研究員、巴黎國際哲學院院士、美國科羅拉多學院榮譽人文學博士。
李澤厚主要從事中國近代思想史和哲學、美學研究，成名于五十年代，獨樹重實踐、尚“人化”的“客觀性與社會性相統一”的美學觀。九十年代，李澤厚客居美國。主要著作有《美的歷程》、《中國美學史》、《批判哲學的批判》、《中國古代思想史論》、《中國近代思想史論》、《中國現代思想史論》、《論語今讀》、《世紀新夢》等。
李澤厚自述：80年代成了年輕人的“導師”
那時候，我開始著手準備那本《批判哲學的批判》。當時材料有限，看到的材料更加有限，所以一直沒有動筆，因為如果不看哲學界其他人的研究成果，一個人在那裏想半天，結果如果是人家早想出來的東西，功夫就算是白費了。1972年我從幹校回到北京之後，就接著研究康得，別人也幫我借一些書，當然都是偷偷摸摸的。
當時我在所裏從來不講我研究的這些東西，也從來不去申報什麼課題。後來書出版之後，所裏的人都吃了一驚。《批判哲學的批判》當時算是賣得很好的，三萬冊，在美學界算是賣得最好的書。當時還沒有“炒作”這個詞，買書的人大多是像你現在這個年紀的，到現在也有四五十歲了。80年代很多人稱呼我“導師”、“精神領袖”，對於這些，老實講，我沒有什麼感覺，因為從小就聽到過很多過獎之辭，所以聽到這些也沒有如何飄飄然。我在所裏的待遇也並沒有因為這些有了什麼好的改變，直到1986年我才分上房子。相反，我總覺得有很多人開始攻擊我，包括我們所裏的一些人，對於這些我倒也能夠習慣。
62歲的時候，我到了美國，主要是在大學裏教書，我常常説我到美國有三大冒險：62歲的年齡還要去學開車，很多朋友都勸我不要學，但是我説我沒有辦法啊，在美國那種環境裏，不學開車我沒辦法走路啊。學車我用了比別人多一半的時間，還算是學會了。第二個冒險就是我必須要學會講課，我畢業之後就分到社科院了，從來沒有上過課，到了大學裏必須要登臺講課，第三點就是必須用英文講課。沒有辦法，我硬著頭皮去講了，這三大冒險我總算都闖了過去。想起來不容易呢，當時我60多歲了，年紀畢竟不算小。
