1961年，中國通過接種牛痘疫苗消滅了天花。
天花，是世界上傳染性最強的疾病之一，是由天花病毒引起的烈性傳染病，這種病毒繁殖快，能在空氣中以驚人的速度傳播。自1977年以後世界上沒有發生過天花。天花是感染痘病毒引起的，無藥可治，患者在痊癒後臉上會留有麻子，“天花”由此得名。
