熊克武，字錦帆，1885年12月生於四川省井研縣鹽井灣。1903年春他考入成都東遊預備學堂，同年冬自費赴日本，入東京大成中學學習。
到東京後，熊克武廣泛接觸愛國志士。1905年8月，中國同盟會在東京召開正式成立大會，熊克武被選為評議部評議員。同年11月，他為抗議日本政府頒布的《取締清韓留日學生規則》，憤而退學歸國，在上海從事同盟會總部委派的聯絡工作。
1910年秋，熊克武與吳玉章、但懋辛等由上海到香港，與在港同志共同策劃廣州黃花崗起義，負責滬港間聯絡工作。廣州黃花崗起義時，黃興率百餘人攻打兩廣總督衙門前門，熊克武帶領17人負責襲擊督署後門。當他們衝殺到督署前門，和那裏的革命黨人會合，準備攻取督練公所時，途中和清兵相遇，展開巷戰，相持到午夜。熊克武考慮天明後，清兵援軍一到，寡難敵眾，便帶隊撤退。撤退時和清兵巡邏隊又發生兩次戰鬥，隊伍被衝散。熊克武隻身一人，得到當地群眾的掩護才告脫險。此役死難烈士都是同盟會的優秀成員，熊克武的戰友方聲洞、林時爽、喻培倫、秦炳等，均在此役壯烈成仁。孫中山在評價這次起義時指出:“是役也，碧血橫飛，浩氣四塞，草木為之含悲，風雲因之變色。……不半載而武昌之革命以成。”
1912年1月，孫中山就任臨時大總統，任命黃興為陸軍總長兼總參謀長。熊克武向黃建議組織蜀軍，把四川作為戰略基地，以防變故。黃同意並內定熊克武為總司令，同時撥一批槍彈由熊帶至宜昌，吸收學生和革命青年組成了一支頗有戰鬥力的隊伍。3月底，他到達重慶，所部編為蜀軍第一師，成為四川軍政府的基本武裝。四月下旬，成、渝兩軍政府合併，第一師改編為川軍第五師，熊任師長兼重慶鎮守使。
1913年3月，宋教仁被刺。孫中山發起討伐袁世凱的“二次革命”。熊克武在重慶加入討袁行列，被推為四川討袁軍總司令，率三萬人自重慶分兩路迎戰袁世凱調來的五萬軍隊，曾取得局部勝利，但終因敵人力量太強而失敗。9月15日，熊克武被袁世凱通緝，離川去日本。到日本後，孫中山交給他一份在南洋沒有暴露革命黨人身份的名單，派他去南洋活動。1913年10月他與李烈鈞等到南洋，以“中華水利促進社”的名義積極開展活動，募得大量捐款。根據孫中山的指示，他于1915年9月攜款回國，到昆明與蔡鍔、唐繼堯等人共商護國討袁大計。戰爭中他隨滇軍進入四川，並以四川招討軍司令名義，組建了一支五千人的隊伍，為護國戰爭勝利作出重要貢獻。
1917年8月，孫中山在廣州成立護法軍政府，領導滇、粵軍抗擊段祺瑞的軍事進攻。熊克武與來四川做聯絡工作的章太炎商量後，以重慶鎮守使名義通電護法。1918年1月9日，他在重慶就任四川靖國軍各軍總司令職，2月20日督率部隊攻佔成都。3月3日孫中山依據四川省參議會公舉，任命熊為四川督軍。1920年11月29日，他通電辭去督軍職務。之後於1924年2月率一部兵力轉入貴州的遵義等地，結束了他在川的軍事活動。熊克武擁護孫中山聯俄、聯共、扶助農工三大政策，支援國民黨改組。1924年1月在國民黨第一次全國代表大會上，他由孫中山提名當選為第一屆中央執行委員，同年夏被孫中山任命為建國軍川軍總司令。孫中山北上時，曾給他一封英文密函，囑其將部隊帶到武漢待命，他做了認真的準備。
孫中山逝世後，熊克武力排眾議，率部到廣州，準備參加北伐，卻遭汪精衛、蔣介石陷害，被囚禁于虎門兩年之久，從此釋去兵權。1927年被釋放後長期隱居成都。
1937年7月抗日軍興，熊克武舉家從香港返川，與桑梓父老共赴國難。抗戰勝利後，他逐步看清了中國的前途。1949年劉鄧大軍逼近成都時，他和劉文輝等人共商起義。不久，蔣介石邀集熊克武等人談話，誘迫他們攜帶家屬去臺灣，他毅然留在內地，迎接解放。
1954年他調到北京工作，先後擔任第一、二、三屆全國人大常務委員會委員，1956年當選為民革中央副主席。1970年9月2日在北京病逝，終年85歲。
