戚發軔院士
“天宮一號”發射前夕，神舟飛船首任總設計師、中國航太科技集團公司五院技術顧問戚發軔院士接受本報專訪——
從“神舟”到“天宮”
我國天宮一號/神舟八號空間交會對接任務計劃即將實施。率先發射天宮一號目標飛行器，隨後發射神舟八號無人飛船進行交會對接。從飛船載人上天到建立空間實驗室乃至空間站，是中國載人航太三步走發展目標的不同階段。目前，我們已完成第一步，正邁出第二步。
從“神舟”到“天宮”，從飛船到空間實驗室，戚發軔院士向您講述中國載人航太的縱深跨越。
搞載人航太——地球是人類的搖籃，但是人類不會永遠躺在搖籃裏
記者：中國為什麼要搞載人航太？
戚發軔：中國航太領域主要分三個部分，就是應用衛星和衛星應用、載人航太和深空探測。
當年我們第一顆東方紅一號衛星成功時，正是蘇美兩國搞載人航太競賽，競爭很激烈。在我國具備進入太空能力之後，當時也考慮要搞載人航太。1971年4月中央同意搞中國的載人航太工程，叫714工程。那時候的飛船名字叫“曙光一號”。但確實面臨許多技術難題，我們久攻不下。
原因在於，我們的科技水準、工業水準和財力物力都達不到要求。因此當時周恩來總理就講，我們不跟蘇美兩個大國搞載人航太比賽，我們先把地球上的事情搞好，就是搞應用衛星，它能夠解決天氣預報、通信等老百姓生活中的實際問題。於是在1975年，714工程下馬。現在看起來，這正是中國根據自己的實際情況，走了一條正確的航太發展道路。我當時也從搞飛船的隊伍轉机到搞通信衛星的隊伍中。
記者：在1992年，我國載人航太事業又重新起步了？
戚發軔：到1986年，中國已發射不少衛星，同時國家經濟狀況也有發展，而世界高新技術發展很快。當時，王淦昌、王大珩、楊嘉墀、陳芳允4位老科學家聯名提出發展高技術建議，説整個世界發展形勢很快，我們中國也具備一定條件，要著手搞新的技術。
我現在還記得其中有四句話：第一，誰能夠準確判斷當前的發展動向，誰就能在競爭當中佔優勢；第二，高新技術是花錢買不來的；第三，要想取得成果，是要花時間花力氣的；第四，只有通過這樣大的工程，才能凝聚人才，鍛鍊人才。鄧小平同志看到這封信，就批示要立即執行不得延緩，要搞國家高技術研究發展計劃，也就是863計劃。載人航太工程就是其中一個大的項目。
從那時起成立載人航太項目專家組，論證了5年多，最後得出結論：中國是一個大國，根據世界發展的動向，一定要得搞載人，而且要馬上搞，馬上做準備，否則的話我們就跟不上了。並且還論證決定搞載人航太從飛船起步，要搞飛船要做什麼準備。
1992年9月21日，中央正式決定搞載人航太工程，並確定了三步走的發展戰略。第一步，載人飛船階段。發射載人飛船，建成初步配套的試驗性載人飛船工程，開展空間應用實驗。第二步，空間實驗室階段。在第一艘載人飛船發射成功後，先發射一個目標飛行器——天宮一號，突破載人飛船和空間飛行器的交會對接技術、補加技術和再生式生保技術，最終建成一個空間實驗室，解決有一定規模的、短期有人照料的空間應用問題。第三步，空間站階段。建造載人空間站，解決有較大規模的、長期有人照料的空間應用問題。
