北京時間2011年9月29日晚21時16分，中國在酒泉衛星發射中心載人航太發射場，用“長征二號F”T1運載火箭，將中國全新研製的首個目標飛行器“天宮一號”發射升空。中新社記者 孫自法 攝
中新網10月9日電 日本《中文導報》最新一期刊發社論説，9月29日21時16分，天宮一號目標飛行器成功發射升空，是一個里程碑式的跨越，中國在邁向空間站時代的同時，也顯示了為人類航太事業大膽接棒的勇氣和實力。
文章摘編如下：
9月29日21時16分，天宮一號目標飛行器成功發射升空，中國在邁向空間站時代的同時，也顯示了為人類航太事業大膽接棒的勇氣和實力。
全長10.4米的天宮一號由實驗艙和資源艙構成，艙體最大直徑3.35米，比神舟飛船大了許多。11月初，神舟八號將在同一發射架上升空，在太空中與天宮一號交會對接。2012年底前，中國將陸續發射神舟九號、十號飛船與天宮一號交會對接。由此，中國繼俄美之後，將成為世界上第三個掌握空間交會對接技術的國家。
在美國太空梭全部退役、美俄減緩太空探索腳步之際，中國伴隨著國力上升而穩步推進載人航太事業。自1992年起步至今，中國載人航太工程取得了突出成就。在2011年完成首次交會對接任務後，今後將形成三階段發展戰略：2012年底前，完成無人和載人空間交會對接試驗，掌握飛行器空間交會對接技術；2016年前，研製發射空間實驗室，掌握空間站關鍵技術，開展相應的空間應用；2020年前後，研製發射核心艙和實驗艙，在軌組裝本體品質60噸級載人空間站，掌握載人空間站建造和運營技術、長期載人飛行技術，開展較大規模的空間應用——可見，在中國雄心勃勃的載人航太事業中，天宮一號的發射和對接，是一個里程碑式的跨越，也是中國邁向空間站時代的開始。
最近，美國已表示2017年之前不會試射搭載載人飛行器的新型火箭；俄羅斯也表示載人航太不再是太空項目中的優先選項。而中國則連續發射了“嫦娥一號”和“嫦娥二號”月球探測器，並成為世界上第三個掌握空間出艙活動技術的國家。在美俄減少載人飛行計劃，國際空間站事業後勁乏力的情況下，中國的天宮一號開始向宇宙進軍，儘管不是由16國共同參與的現行國際空間站事業的一部分，卻顯示了兩層重要意義。一、中國是一個自力更生的國家，因為遭拒絕受排斥，中國才毅然啟動自己的載人航太計劃，其結果將使中國成為唯一擁有空間站的國家；二、隨著中國空間站計劃的起步，人類的航太事業看到了新希望，也迎來了有力的接棒人。
1958年，蘇聯將人造衛星送上太空後，美國總統肯尼迪曾警告説：“如果蘇聯控制太空，他們就能控制地球，就像幾世紀前誰控制海洋，誰就能統治大陸。”如此充滿冷戰時代思維特徵的推測，會不會出現在中國在太空探索中獲得突破性成就的今天呢？這將基於中美兩國各自的姿態和選擇。一方面，對於成功發射天宮一號和實施載人航太計劃，中國究竟是看做弘揚國威、展現民族自豪之舉，還是視為人類探索宇宙的整體事業的一部分；另一方面，美國究竟是選擇與中國展開空間競爭，還是太空合作：要麼與中國提升在太空領域的合作，要麼回到過去，像上世紀60年代與蘇聯競爭那樣與中國再來一次空間競賽。
事實上，中國的態度是明確的。正如中國人民大學金燦榮教授所述，“探索太空是一個大國對人類應盡的職責”；中國載人航太工程總設計師周建平更清楚表示：“我們要建一個開放的國家級空間實驗平臺。過去，中國曾為世界貢獻四大發明，未來在開發太空造福人類方面，我們期望能做出更多的貢獻。”外媒推測，隨著中國太空計劃按部就班地有序推進，也許用不了太久，世界就會看到中國人在太空站居住，並將紅旗插上月球。即使如此，中國仍需要把太空計劃看做一項造福人類的公益事業，而不僅僅是民族自豪感的來源，或是每年的國慶獻禮。
對於中國龐大的宇宙空間站計劃而言，天宮一號太空實驗室只是一個先遣兵，是萬里長征的第一步。天宮一號將與11月發射升空的“神州八號”實現對接，此後還會等待“神九”和“神十”飛船前來對接——只有三次都對接成功，中國的載人航太工程第二步戰略目標才全部達成。一切還剛剛開始，但中國航太人走到了這個起點上，殊為不易。
今年7月，俄羅斯宣佈，打算在國際空間站的使用期限結束後，把它沉入大海。屆時，地球上空很可能只有一座空間站在飛行，那就是尚未命名的中國空間站。展望未來，現在運作的國際空間站將在2020年退役，而中國未來的空間站計劃于2020年左右建成，時間上的巧合將為中國空間科學發展帶來了契機。以中國為代表的新興國家勇於接棒，將成為載人航太的“新軍”。中國人的航太夢想將通過自己的努力實踐、在歷史的因緣際會中得到伸展。
未來人類航太事業的歷史將證明，中國人的抱負有多深，中國人的承擔有多重，中國人的能力有多大，中國人對世界的貢獻有多廣。這一天也許不會太遠，天宮一號成功發射，邁出了讓一個美麗夢想成為現實的堅實一步。(申文)
