華僑旅英始於清代，但數量很少。1949年增至2000人。20世紀5、60年代，香港新界大批農民移居英國，華人華僑人數迅速增至5萬。
香港回歸前後，數萬港英政府公務員及其家屬申請定居英國。英國現有華僑華人約30萬人，70%來自香港，來自中國大陸的約2萬、臺灣地區的約1萬，來自馬來西亞、新加坡、牙買加、模里西斯的約4萬，70年代接收印支難民約2萬。
華僑華人大多聚居在倫敦、利物浦、伯明翰、格拉斯哥、愛丁堡、曼徹斯特、卡迪夫等大中城市，僅大倫敦地區就達10萬人。 英國華人華僑主要從事餐飲業，經營中餐館、外賣店上萬家，華人新生代和一些新華僑華人專業人士已進入“白領階層”。
