中華姓氏文化中,有“郡望”一詞。郡望也稱“地望”，一般是指一個姓氏起源發祥的地域。郡望提供了尋根問祖，追源溯流的基本線索和根本依據。據史志記載:陳氏為虞帝大舜之裔。周武王克商，大封帝王之後。舜帝三十四代孫媯滿，因為他父親為周文王燒制陶器討伐商紂有功，他得以賜娶周武王長女太姬，受封“胡公”，封地宛丘（現在河南淮陽），正當潁水流域一帶（古為陳地），為西週一諸侯國，國號“陳”，子孫遂以“陳”為姓。經過細考陳氏的來龍去脈及其遷徙分佈狀況，可以確認陳氏統源為舜裔，按血緣關係，陳氏稱舜帝為太始祖或血緣始祖是合情合理的。而媯滿受封于陳地、爵陳候，建陳國，以國為姓，死後謚胡公。從姓氏上來説，稱媯滿為陳氏始祖或得姓始祖，也是不可否認的史實。
陳國到了文公時，內亂開始，兄弟為爭奪王位，相互殘殺。厲公為奪王位，乘長兄恒公病危之時，把桓公的長子殺了，自己登上寶座，而桓公的次子陳躍又殺了厲公，奪同了王位。引發厲公的長子陳完出奔齊國，改陳姓為田姓，其子孫在齊國歷任權臣，後取而代之，自立為齊國君王。至齊王建時，于西元前221年被秦國所滅。齊王建的三子軫相於楚，封為潁川候。因遷入潁川，複姓陳。是為去田復陳之潁川始祖。陳軫的十一世孫陳實，為福建陳氏宗親公認的先祖。在厲公陳躍執政的陳國，傳至閔公時，于西元前479年為楚國所滅，閔公的長子陳衍，避居陽武縣戶牖鄉，為戶牖派始祖，其十世孫陳平為漢朝開國功臣。陳衍的第二十二世孫陳實為福建陳氏宗親公認的先祖。可見，不管是陳國的戶牖派的後裔陳姓，或是田齊派陳完的後裔複姓歸宗，都是陳氏源流的兩大衍脈而最終合二為一，千源萬流歸宗一脈。其紛繁的布遷，固然十分複雜，然而其主流的傳衍，卻是衍脈清晰，昭穆分明，一脈相承，綿延不絕，形成一部與時間並存的陳氏宗族的生命史。
從蒐集到的福建各地陳氏族譜來看，福建陳氏宗親都歸宗于潁川漢太丘長陳實世系，也就是説都承認其先祖為潁川漢太丘長陳實。陳實，東漢潁川許人。因為他一生嚴於律己，寬于待人，中庸為本，仁義為懷，為官清正，道德高尚，東漢靈帝中平五年（西元188年），被朝廷褒功，賜謚封號，建廟立碑，圖像百城，樹為朝野吏民學習典範，追封為潁川侯，欽賜龍牌。
漢末魏晉潁川陳氏家族成員史實見載于《後漢書》、《三國志》、《晉書》、《宋書》及《世説新語》等書，其中陳寔、陳紀，陳群、陳泰並在《後漢書》、《三國志》中列有專傳。潁川陳氏作為當時的一流高門，在譜學興盛的時代背景下，也撰有《陳氏譜》一部，可説是陳氏最早的私家譜錄了。可惜經歷代喪亂，該譜已不復存，但南朝宋裴松之注《三國志》、梁劉孝標注《世説新語》時曾徵引該譜，是以保存了一些有價值的世系資料。根據這些歷史記錄，我們可以據以勾勒出一幅冠冕相承、名士風流的潁川陳氏家族史卷。漢晉時期潁川大族陳氏的代表人物陳寔、陳紀、陳群、陳泰的政治活動以及陳氏的發展狀況。文章指出，陳氏的興起始於陳寔，陳寔仕漢太丘長，漢末名士，因經明行修成為後世士人的楷模，而且為陳氏家族成為東漢中後期天下名門打下了基礎。陳紀位至鴻臚，保持了家族的聲望、文化的傳承和家族的持續，其法制思想對劉備和諸葛亮産生影響。陳群仕魏至司空，是陳氏發展成為高門大族的關鍵性人物，其後子孫歷四世並處高位。陳泰位至仆射，多次打敗蜀國大將姜維。陳泰以後家族逐漸衰微。東漢末年，陳氏參加了轟轟烈烈反對外戚宦官專權的鬥爭，與黨人一起譜寫了一曲時代悲歌。曹魏時期，陳群制定九品官人法，對後世産生了深遠的影響。在漢晉時期的歷史大舞臺上，受漢晉社會變遷的影響，潁川陳氏形成了其獨特的家風，東漢社會重儒學，陳氏以儒學興家，以其德行影響社會風氣。魏晉之際，受群雄割據戰亂的影響，陳氏崇尚武力，軍事才能比較突出，主要擔任武職。西晉時期隨著儒學的衰微和玄學的興起，其家風具有由儒入玄的趨勢，在政治上不再積極進取，人生的志趣轉向了文學和書法。潁川陳氏家族的發展變化對當時社會也産生了影響。
潁川陳氏世系如下：
1世： 陳實（104－187）字仲弓，東漢許昌人，生於西元104年（漢和帝永元十六年農曆二月初二），卒于西元187年（漢靈帝中平四年農曆八月丙午），故里和墓園在今河南省長葛市古橋鄉陳故村（漢屬潁川郡許縣，故稱潁川許人）娶荀氏生六子：紀、夔、洽、諶、信（休）、光。【居住地：河南長葛陳故村】2世： 陳紀，字元芳（方），仕漢，官至太仆尚書，大鴻臚寺卿。與弟季方賢才齊名。父子共著高名，時號“三君”。生一子：群。
陳政（夔），字時芳。子祐，字景叔，魏司使。祐長子飛，遷廣州高平；祐次子朔，朔子允，遷徐州廣陵。
陳洽，字仲芳。子唐，唐長子相，仕吳；唐次子直，遷揚州； 相子升（聲）字德冀，仕吳。
陳諶，字季芳，與長兄元方辯，有才諭德爭功，與父實、兄紀，齊德同行，與紀齊德同行，實論紀、諶兄弟曰"元方難為兄，季方難為弟"。為司空掾，並著高名，時號“三君”，圖像百城。早歿，生一子：忠。
陳信（休），字大芳，生於漢順帝永建六年。子談遷閩中。
陳光，字實芳，生於漢順帝陽嘉四年，子締，締子敏。
3世：陳群（163—236 ），紀之子，原作羣，字長文，仕魏，任鎮國大將軍。司空尚書。立九品官人法，任魏文帝宰相，封潁陰侯。生二子：泰、漾。
陳忠，諶之子，字孝先，東漢青州刺史。娶葛氏。子四：閏（潤）、佐、坦、和。
陳佑，政之子, 字景叔,仕拜司徒。子二：飛、朔。
陳唐，洽之子。子二：相、直。
陳談，信之子，遷閩中。
陳締，光之子。
4世：陳泰，羣之長子，名俊，字玄伯。任魏征西大將軍，都督，護涼將軍，魏明帝宰相。謚穆侯，並贈司空。泰生二子：長子奕（恂），次子溫，溫生欽約，欽約生懷高、建丙、肅任。肅任生景文、本昭、時傑。景文以慶之為嗣子。慶之生霸漢。霸漢生忠肅。忠肅生克耕，克耕生敏、敷、政。政生子元光、元勳，元光為開漳聖王，政為開漳聖王派之祖……
陳漾，羣之次子，字和伯，魏大司馬，列侯。
陳飛，祐之長子，遷筠州高平。
陳朔，祐之次子，朔子允，遷徐州廣陵。
陳相，唐之長子，仕吳。子：升。
陳直，唐之次子，遷揚州。
陳潤，忠之長子，字文清，魏高原太守；子四：譚、軫、雍、虎。
陳佐，忠之次子，魏青州刺史。子三：凖、戴、徽。
陳坦，忠之三子，廷尉。
陳和，忠之四子。
5世：陳凖，字道基，佐之長子。仕晉，官飛虎將軍，，擢太尉中書郎（中書令）。妣龍氏繼妣張氏生子三：眕、匡、規。
6世：陳眕（伯眕），凖之長子，左衛將軍，涼州參軍。襲封廣陵公。移居曲阿新豐湖。子：逵。
陳匡：凖之次子，奕（恂）之嗣子，名巨，有顯名。晉元康中東宮（太子）侍讀。仕晉，官至龍圖閣大學士、中書令。妣張氏生二子：世逵（赤松）、世達（達）。
陳規：凖之三子。子：述。7世：陳逵，眕之子，字林道。少有才幹，以清敏立名。襲封廣陵公，淮南太守，西中郎將，追贈衛將軍。
陳赤松，匡之長子。
陳達（世達、顯達），字大義（廷忠），匡之次子。西晉穎（潁）川（今河南許昌）人，遷居吳興長城下箬裏（今浙江省湖州市長興縣下箬寺）晉永嘉中為丞相掾,元帝南遷時以丞相掾任太子洗馬，出任吳興郡長城縣令（今浙江省長興縣），妣江氏生二子：康、盱（雄）。【居住地：浙江長興下箬寺】吳興成為陳姓南遷的第一大聚居地。
第一代：陳寔陳寔（104-187），字仲弓。潁川許（今河南許昌長葛市古橋鄉陳故村）人。少時家境貧寒，曾在縣裏作小吏，做事任勞任怨，而又有志好學，受到縣令的賞識，讓他去太學讀書。後來陳寔先後任郡督郵、功曹，深明大義，詘身伸道，“善則稱君，過則稱己”，其高邁的德行為遠近所嘆服。東漢桓帝元嘉元年（151）司空黃瓊選任為聞喜長，後又改任太丘（在今河南永城）長。在地方任上，陳寔以德施治，關心、愛護百姓，鄰縣甚至有不少人因此要遷居到他屬下的地方。後來沛國相違法賦斂，加重百姓負擔，陳寔無法阻止，便辭官歸裏。
陳寔德冠當時，成為遠近宗師的名士之首，荀爽、賈彪、李膺、韓融、王烈、管寧、華歆、邴原等都曾向他問學。陳寔作為名士領袖的活動為各方所關注，按照賢人上應星象的説法，陳寔出行，據説掌管天文曆法的太史從觀測德星（即木星，舊謂主祥瑞之星）出現上也看出來了。
東漢末年，宦官弄權，大興“黨錮之禍”，對士族名士進行迫害。延熹九年（166），李膺等二百餘人受誣為黨人，被捕下獄，陳寔也在其列。其他人大多逃避求免，但他卻説：“吾不就獄，眾無所恃。”大義凜然地自請入獄。第二年才遇赦得出。建寧元年（168）靈帝即位，大將軍竇武謀除宦官，徵辟陳寔為掾屬，參與共定計策。但不久事敗，竇武等被殺，宦官更大規模地緝捕黨人，死徙廢禁達六七百人。陳寔再受黨錮，隱居在家鄉的荊山。陳寔在鄉里，注意以良好的風尚道德感化人們，威信很高，人們都很重視他的意見，認為“寧為刑罰所加，不為陳君所短。”一次，有個小偷躲到他家屋樑上，準備夜間行竊。陳寔發覺後，不動聲色，把兒孫們叫到屋裏，教育他們要努力上進，正正噹噹做人，不要象樑上君子那樣養成了壞習慣。伏在樑上的小偷聽了很受感動，跳下來向他請罪。這事傳開後，其他人也都受到了教育，縣裏盜竊案也減少了。“樑上君子”的典故即就此而來。