1947年4月23日至5月3日，內蒙古人民代表會議在王爺廟(今烏蘭浩特市) 召開，會議決定5月1日為內蒙古自治區成立紀念日，民族區域自治在全國第一個得以實現，時轄呼倫貝爾、納文慕仁、興安、錫林郭勒、察哈爾盟，計32個旗、1個縣、3個縣級市，面積54萬平方公里。自治政府駐王爺廟。1949年11月,經中央人民政府政務院總理周恩來批准，自治政府遷址張家口。1949年9月19日,以國民黨高級將領、綏遠省代省長董其武為首的19人率部舉行起義，其後，成立綏遠省人民政府。1954年3月5日，內蒙古人民政府、綏遠省人民政府委員會、綏遠軍政委員會、綏遠省各界人民代表會議協商委員會在歸綏市(呼和浩特市)聯合召開擴大會議，根據中央人民政府政務院命令，從3月6日起，綏遠省建制和省人民政府同時撤銷，原綏遠省轄區併入內蒙古自治區，由內蒙古自治區人民政府領導，自治區人民政府駐呼和浩特市。1955年7月30日，將熱河省敖漢、翁牛特、喀拉沁旗和赤峰、寧城、烏丹縣劃歸自治區昭烏達盟。1956年4月3日，將甘肅省巴彥浩特蒙古族自治州和額濟納蒙古族自治旗劃歸內蒙古,增設巴彥淖爾盟，以原自治州和自治旗的行政區域為盟的行政區域。1969年7月5日，將呼倫貝爾盟、哲裏木盟、昭烏達盟分別劃歸黑龍江、吉林和遼寧三省；將阿拉善左旗、阿拉善右旗、額濟納旗分別劃歸寧夏和甘肅，1979年5月30日又重新劃回內蒙古自治區。
內蒙古自治區現設呼和浩特、包頭、烏海、赤峰、通遼、鄂爾多斯、呼倫貝爾、烏蘭察布、巴彥淖爾9個市；興安、阿拉善、錫林郭勒3個盟；另外有滿洲裏、二連浩特2個計劃單列市；52個旗
呼和浩特市下轄：新城區、回民區、玉泉區、賽罕區、土默特左旗、托克托縣、和林格爾縣、武川縣 、清水河縣，共4個區、1個旗、4個縣；
包頭市下轄：東河區、昆都侖區、青山區、石拐區、白雲礦區、九原區、土默特右旗、達爾罕茂明安聯合旗、固陽縣，共6個區、2個旗、1個縣；
呼倫貝爾市下轄：海拉爾區、滿洲裏市、扎蘭屯市、牙克石市、額爾古納市、根河市、阿榮旗、莫力達瓦達斡爾族自治旗、鄂倫春自治旗、鄂溫克族自治旗、新巴爾虎右旗、新巴爾虎左旗、陳巴爾虎旗，共1個計劃單列市、4個縣級市、1個區、7個旗；
興安盟下轄：烏蘭浩特市、阿爾山市、科爾沁右翼前旗、科爾沁右翼中旗、扎賚特旗、突泉縣，共2個縣級市、3個旗、1個縣；
通遼市下轄：科爾沁區、霍林郭勒市、科爾沁左翼中旗、科爾沁左翼後旗、庫倫旗、奈曼旗、扎魯特旗、開魯縣，共1個縣級市、1個區、5個旗、1個縣；
赤峰市下轄：紅山區、元寶山區、松山區、阿魯科爾沁旗、巴林左旗、巴林右旗、林西縣、克什克騰旗、翁牛特旗、喀喇沁旗、寧城縣、敖漢旗，共3個區、7個旗、2個縣；
錫林郭勒盟下轄：二連浩特市、錫林浩特市、阿巴嘎旗、蘇尼特左旗、蘇尼特右旗、東烏珠穆沁旗、西烏珠穆沁旗、太仆寺旗、鑲黃旗、 正鑲白旗、正藍旗、多倫縣，共1個計劃單列市、1個縣級市、9個旗、1個縣；
烏蘭察布市下轄：集寧區、豐鎮市、卓資縣、化德縣、商都縣、興和縣、涼城縣、察哈爾右翼前旗、察哈爾右翼中旗、察哈爾右翼後旗、 四子王旗，共1個縣級市、1個區、4個旗、5個縣；
鄂爾多斯市下轄：東勝區、達拉特旗、準格爾旗、鄂托克前旗、鄂托克旗、杭錦旗、烏審旗、伊金霍洛旗，共1個區、7個旗；
巴彥淖爾市下轄：臨河區、五原縣、磴口縣、烏拉特前旗、烏拉特中旗、烏拉特後旗、杭錦後旗，共1個區、4個旗、2個縣；
烏海市下轄：海勃灣區、海南區、烏達區，共3個區；
阿拉善盟下轄：阿拉善左旗、阿拉善右、旗額濟納旗，共3個旗。
