雖然下著濛濛細雨,90歲的魏朝元仍和往常一樣,早上7點準時推著小車來到臺北鬧市西門町街頭,生好炭火爐賣起茶葉蛋。
魏老爹出生於江西南昌,1949年參軍不久就隨國民黨軍撤退到臺灣,50歲退役後一直在西門町以賣茶葉蛋為生,倏忽已是40年。
附近遠東百貨的員工林俊虹説,她從上班第一天起就見到魏老爹每天準時出現,幾十年來極少間斷。“老爹就像我們的長輩,已經成為西門町一道溫馨的風景。”
每天淩晨4點,魏老爹就開始忙碌。先燒一大鍋水把生雞蛋煮熟,然後撈出來放入冷水裏涼透,再把雞蛋放到滷水裏滷煮。他説:“滷水裏要放茶葉、粗鹽、花椒、八角和桂皮,這樣才能鹵出又香又鹹的茶葉蛋。”鹽一定要用粗鹽,因為細鹽不香,而且“分兩遍煮才好吃,否則不入味”。
“家離這裡不遠,以前都是用扁擔挑過來的,前幾年挑不動了,才改成用推車。”魏老爹説。推車裏的炭火爐上,蒸鍋冒著熱氣,茶葉蛋碼得滿滿噹噹。推車兩邊挂著塑膠袋和從舊電話簿上撕下的廢紙,上插一把大遮陽傘。這就是魏老爹的攤子,雖然不起眼,但茶葉蛋每天至少賣300多個,生意好時能賣600來個。
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