在中國總理開啟對古巴的訪問之時，日本首相安倍晉三在這裡的行程剛剛結束。安倍22日在接受古巴共産黨中央機關報《格拉瑪報》採訪時説，他要開啟日古關係的新篇章。從東南亞到非洲，日本在很多事上把中國當對手。這一前後腳的行程安排留給外界不少想像空間。安倍行前免除了一筆“基本收不回來”的債務作為訪古大禮，但在更多媒體看來，哈瓦那與北京顯然更親密。據英國廣播公司(BBC)報道，安倍人未到禮先行。在他抵達哈瓦那前2天，日本宣佈了一份“罕見大禮”：免除古巴對日約1800億日元(約合人民幣119億元)債務中的2/3，另外615億日元可在18年內分期償還。
安倍的良苦用心似乎沒有白費。當地時間22日晚，古巴前領導人菲德爾 卡斯特羅與安倍會談了70分鐘。英國路透社稱，菲德爾與西方領導人會面並不常見，他通常只見親密盟友。
23日，安倍與勞爾 卡斯特羅會談時就日本擴大對古巴投資達成共識。為磋商日本投資項目，兩國首腦就11月在東京舉行官民聯席會議達成一致。安倍還透露計劃在當地開設國際協力機構辦事處。會談後兩國宣佈，日本將為古巴引進醫療器械提供約13億日元的無償資金援助。
《日本經濟新聞》23日説，上世紀70年代，日本是古巴在西方最大的貿易對象國。之後兩國關係趨冷。隨著美古關係融冰，日本也看到了更多希望。安倍希望利用這次機會加速日企對古巴的投資。古巴《起義青年報》評論稱，日本首相對古巴的首次訪問是雙邊關係的里程碑。重振兩國關係是安倍的目標之一。
在一些分析看來，安倍另外的目標指向了兩個國家——朝鮮和中國。共同社報道稱，考慮到古巴是朝鮮的友好國家，安倍提出希望古巴在解決朝核導彈及綁架日本人問題上給予合作。有日媒23日説，安倍政府打算建造對朝鮮的包圍圈，認為有必要對和朝鮮有外交關係的國家做工作。據報道，菲德爾在談到這個話題時説，朝鮮核問題應該通過對話和平地解決。
日本朝日電視臺23日稱，安倍訪問古巴的另一個目的是對抗迅速在中南美提升影響力的中國。香港《南華早報》評論説，日中總理前後腳訪問古巴，讓人聯想到這兩國在東南亞和非洲的競爭。北京和東京在印尼和泰國爭奪高鐵項目，而東京舉辦的非洲發展國際會議被認為是針對中國的中非合作論壇。據日本NHK電視臺23日報道稱，安倍當天在與勞爾會談時，還針對中國的行動稱“嚴重關切在東海、南海單方面試圖改變現狀的行動”。對此，勞爾表示“任何紛爭和平解決很重要”。
“中日間在發展中國家的外交競爭剛剛拉開帷幕。”日本《外交學者》雜誌這樣評論這兩場外交活動。“德國之聲”説，在古巴經濟陷入困境的情況下，日本這樣實力強勁的經濟夥伴到來對古巴來説可謂是雪中送炭。雖然日本方面興致勃勃地對古巴展開外交攻勢，但哈瓦那和北京之間的關係顯得更加親密。中國採取的經濟模式一定程度上可以算得上是古巴經濟改革的樣本。意識形態方面兩個國家也更為相似。
劉玉琴23日對《環球時報》記者説，日中領導人先後訪古巴，只是時間上的巧合，是聯合國大會的安排造成的。這次日本免除了古巴一部分欠賬，但大部分都是上世紀80年代的，基本收不回來。古巴經濟滯後的狀態意味著有很多機會，機遇對任何人都是一樣的。古巴房屋破舊了，要蓋新的。旅遊市場也進一步擴大。日本企業家看到了這一點。而且，困境中的日本經濟也需要加強與拉美經濟的聯繫。
“中日競爭的因素不是那麼大，日本在古巴沒法跟中國比，這很明顯”，劉玉琴説，相較于日本，中古之間首先是感情相通，而且基礎牢固。在經濟合作領域，中國也比日本有優勢。我們給古巴的條件更優惠，這是社會主義國家對古巴的支援。
【環球時報駐古巴、日本、德國特約記者 蕭永琦 李珍 青木 環球時報記者 胡錦洋 李曉驍 王逸】
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