美國總統奧巴馬6日傍晚在白宮南門外主持點亮了“國家聖誕樹”，併為受颶風“桑迪”影響的民眾祈福。
白宮自1923年以來都會由歷任總統在耶誕節前夕點亮“國家聖誕樹”。當天傍晚，奧巴馬偕家人出席聖誕樹亮燈儀式。他在亮燈前致辭時先是幽默地表示，這項“國家聖誕樹”亮燈傳統至今已是第90個年頭，在見證節日歡樂的同時，“國家聖誕樹”近來卻時運不濟、接連更替，所幸這棵“新任”聖誕樹挺過了颶風“桑迪”的考驗。
2011年初，當時已服役30余載的“國家聖誕樹”被大風攔腰折斷，來自新澤西州的“繼任”同年3月“就職”，但一年後因水土不服枯死，於今年5月“離職”。“新任”國家聖誕樹是棵高約8．5米的科羅拉多藍杉，今年10月底由毗鄰華盛頓的弗吉尼亞州被運到白宮南門外栽種和裝飾，但隨後就經歷颶風“桑迪”洗禮。
奧巴馬説，美國東北部地區大批民眾受“桑迪”重創，年末佳節對那些損失慘重的家庭來説意味著艱難時刻，希望美國人能在過節同時不忘互助共濟和慷慨慈善的精神。
據他介紹，“桑迪”重災區紐約的一個社區6日晚也將點亮一棵特殊的聖誕樹。數周前當地先是有人捐出一棵樹，繼而有人出資購買燈具和裝飾品，最後由70歲老人湯姆 基利恩和鄰居們一起擇址栽下這棵聖誕樹，希望以此鼓勵附近居民打起精神回歸正常生活軌道。
颶風“桑迪”10月底襲擊美國東北部大片地區，造成至少110人死亡和大面積斷電，在相當長時間內影響大批民眾的生活。紐約市、紐約州、新澤西州等均是重災區，目前仍處於緊張的災後復原重建階段。（記者 孫浩 郭曼桐）
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