當地時間9月6日，美國北卡羅來納州夏洛特，民主黨全國代表大會進入最後一天，美國總統奧巴馬發表演説接受民主黨總統候選人提名。
當地時間8月30日晚，羅姆尼在佛羅裏達坦帕舉行的共和黨全國代表大會上發表演講，宣佈接受共和黨的總統候選人提名，向謀求連任的總統奧巴馬發起正式挑戰。中新社發 李洋 攝
綜合報道，美國總統奧巴馬與共和黨總統候選人羅姆尼近日不約而同暫停拉票，轉而專心備戰10月3日的首場總統辯論，希望把握最後機會重創對手選情。羅姆尼陣營指，屆時將以經濟議題批評奧巴馬，外界也預料羅姆尼會主動出擊，爭取挽回民望落後的劣勢。
奧巴馬羅姆尼重視首場辯論 “閉關”研究對手弱點
據悉，奧巴馬9月30日會往內華達州，接受3天的密集式訓練，羅姆尼10月1日也會出發往丹佛。輿論表示，兩名候選人願意在大選日前各自犧牲48至72小時的寶貴曝光時間，可見雙方對首場辯論都非常重視。
共和黨的選戰策略專家表示，由於奧巴馬的支援率最近上升，羅姆尼尤其需要在辯論中佔到上風，相信羅姆尼會借助經濟議題批評奧巴馬，繼而迫使奧巴馬犯錯。羅姆尼陣營的顧問費恩斯特朗説，奧巴馬在位4年，失業率大增、國民收入下降、能源價格攀升、聯邦開支失控，“外界可預料羅姆尼會提到以上種種議題”。練習時扮演奧巴馬的將是參議員波特曼，據了解，這幾天波特曼在羅姆尼陣營已成了常客。
奧巴馬陣營則對辯論策略諱莫如深，只表示會糾正奧巴馬的毛病。圈內人士解釋，奧巴馬解釋複雜問題時，偶爾會重拾昔日在大學教書的舊脾氣，説起話來滔滔不絕，但一來辯論有時間限制，二來説話冗長不利電視新聞剪接，都會帶來反效果。奧巴馬陣營表示，奧巴馬深知自己弱點，會努力改善。
其實早在這次“閉關”前，奧巴馬與羅姆尼一直都在為辯論做準備。夏天時奧巴馬已在民主黨全國黨部多次與幕僚練習；羅姆尼則連日來每天都會抽1、2小時研究奧巴馬的政策以及溫習指南。
在辯論開始前，雙方都稱讚對手辯才出色，希望為對方增加壓力，羅姆尼陣營指，羅姆尼已多年沒有單對單辯論，這方面不及奧巴馬，奧巴馬陣營則説，奧巴馬上次辯論是在4年前，不像羅姆尼般在今年的初選中久經磨練。
奧巴馬組織志願者觀看總統辯論 已籌備數千派對
目前，奧巴馬競選團隊人員和志願者們正為即將在10月3日舉辦的首場總統辯論積極準備，目前他們已經在全國50個州組織了3200個觀看總統辯論的派對。
一位競選官員説：“在即將到來的選舉中，‘奧巴馬為美國’一直以來都依靠草根階層來扭轉時局，也正是因為如此支援者們才利用辯論來組織小區群眾，並且通過辯論與人們分享總統希望推動國家向前發展的美好願景。幾乎所有觀看辯論的派對都將包括一些與選民互動的環節。”這位官員也透露，他們的競選團隊還在組織更多的派對。
奧巴馬競選團隊將會給其電郵名單上的支援者和選民發郵件，並邀請他們參加在附近舉辦的觀看辯論派對。這封邀請電郵中將會寫道：“在全國，有成千上萬名像你一樣的民眾將在志願者組織的派對上觀看總統辯論，他們都聚集在一起為奧巴馬總統歡呼。所以不管你是否對政黨、競選或者政策有所期待，我希望你能抽出空來參加週三晚上的觀看辯論派對。”
在首次總統候選人辯論會舉辦的當晚，副總統拜登也將會與全國的支援者們進行直播談話。儘管在下周的辯論舉辦之前，兩位總統候選人的競選團隊都降低了對此次辯論的期望，但奧巴馬的競選團隊正在利用這次辯論的機會吸引更多的支援者和招募更多的志願者。
羅姆尼問鼎白宮之路現坎坷 亟需打造溫情形象
羅姆尼近來諸事不順，兩周前的“47%美國人不繳稅還揩政府的油”風波把他苦心經營的親民形象摧毀殆盡。正當羅姆尼忙於收拾殘局之際，他的競選團隊聯合主席臨陣脫逃，頭也不回地投奔華爾街。而最新民調顯示，無論在全國還是多個搖擺州，羅姆尼支援率持續滑落，與奧巴馬差距擴大。
有報道認為，羅姆尼問鼎白宮之路，愈走愈坎坷。金融危機已使美國巨富群體與普通大眾之間産生嚴重的分化。社會階層的分裂達到前所未有的程度。而奧巴馬的競選團隊成功轉移選民的視線，把競選變為奧巴馬與羅姆尼二選一的遊戲，而不是對奧巴馬政績進行公投。因此羅姆尼被塑造成一個“貪婪、冷漠的大富豪”。
有分析家認為，羅姆尼必須塑造一個更溫情的形象。共和黨期待他在三場辯論中大打經濟牌，力揭奧巴馬的瘡疤，並向選民更加詳細展現其當選後的施政計劃。
此外，美國加州大學公共政策教授賴克撰文，列舉出羅姆尼有機會翻盤的四大理由：一、投票日前還有兩份不見得樂觀的就業報告等著出爐；二、有三場總統候選人辯論還沒上場；三、共和黨及反奧巴馬的 富豪在搖擺州發動淩厲廣告攻勢；四、共和黨在所控制的十多個州議會通過新的“選民身份立法”，企圖阻撓民主黨的少數民族支援者投票。
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